[NIC]ВИКИ ХОЛЛИВЕЛ[/NIC]
[AVA]https://i.ibb.co/JjrBb49/2qev.png[/AVA]
Вики сладко спала, пока утренние лучи не коснулись ее лица и не разбудили ее своим палящим светом. Она поморщилась и раздраженно перекинулась на другой бок, где рядом посапывал очередной бойфренд девушки. Брюнетка открыла глаза и внимательно посмотрела на спящего парня, затем осторожно провела пальцем по его легкой щетине, от чего тот поморщился и перевернулся на другую сторону. Вики ухмыльнулась и повернулась к тумбочке, где лежал ее мобильный. Пытаясь разблокировать свой гаджет, девушка чертыхнулась, заметив, что тот разрядился и выключился. Вот черт! Она нехотя вылезла из под одеяла и подхватила разбросанные на полу вещи. Одеваясь, она перевела взгляд на окно и поняла, что пары в колледже она уже точно проспала.
Ну, теперь Валери по головке точно не погладит. У них с сестрой были не то, что сложные отношения... Но весьма напряженные. Валери хотела ее воспитывать, а Вики ничего и не хотела слышать об этом. Она считала себя уже достаточно взрослой и самостоятельной девушкой, которая не нуждалась ни в чьих советах и тем более — указах.
Несмотря на это, в глубине души, Вики до мурашек боялась свирепого взгляда Валери, и ей даже было стыдно за свои поступки, но она никогда такого бы не признала. Порой, она хотела бы спокойно сесть и поговорить со старшей сестрой, но та кажется настолько привыкла к роли строгой мамочки, что совсем забыла о том, что она всего лишь ее сестра.
Как же сильно болит голова...
Надевая обтягивающие брюки, девушка почувствовала прикосновение, видимо уже проснувшегося... Дилан, кажется? Сколько я вчера выпила? Парень заспанно улыбнулся во все тридцать два и нежно, но весьма сильно, потянул девушку обратно к себе в кровать. Пока Вики вспоминала события прошедшей ночи, и в частности имя парня, он уже накрыл ее собой, ожидая ответной реакции от девушки. Она улыбнулась, но вспомнив о Валери, ее что-то дернуло, словно ментальная связь, она будто чувствовала как сильно злится ее сестра, которая уже давно должна была обнаружить пропажу в виде мелкой занозы, именуемой Вики.
— Дилан? — вопросительно заглянула в его глаза девушка, но заметив, что парень сначала удивился, а затем улыбнулся, поняла, что имя вспомнила правильно, — Мне нужно идти, моя мама меня в клочья порвет. И мой маленький брат, я уверена, что мама уже заждалась меня, ей же нужно с кем-то оставить ребенка. Она неловко выскользнула из его объятий и очаровательно улыбнулась на его недовольный взгляд. В какой-то момент в его глазах что-то сверкнуло и Вики опешила. Она почувствовала какой-то холодок, пробежавшийся по ее коже, будто она увидела что-то устрашающее.
Спустя пару секунд, она вышла из "транса", но не придала этому особого значения, сославшись на то, что ей уже давно пора быть дома. Она забрала мобильник и поцеловала в щечку парня, пообещав, что они еще обязательно встретятся. Боже, перегаром то как несет, наверное...
Через полчаса она уже была у порога своего дома, в который нехотя открыла скрипучую дверь.
Виктории повезло, на кухне уже никого не было, ни Валери, ни Ванессы. И если Ванесса, еще могла одарить девушку одним неодобрительным взглядом, то от Валери стоит ждать суровых нотаций.
Она осторожно прошла вперед, надеясь никому не попасться на глаза, и аккуратно прошмыгнуть в свою комнату. Но не тут то было, голос Ванессы быстро привел ее в суровую реальность.
— Вики, — проговорила Ванесса шёпотом, хватая сестру за руку, — Ты где была? Ты же мне сказала, что вернешься до двенадцати, почему ты не ночевала дома? Ты в курсе, что Валери тебе устроит?
Не успев ничего ответить, Вики вырвалась из рук Ванессы и развернулась в сторону своей комнаты, но заметив фигуру Валери, замерла на месте.
— Только не ори, — не дав Валери ничего сказать, она прошла мимо нее прямиком к себе, но слова Валери остановили девушку.
— Послушай, хватит себя вести как строгая мамаша, надоело, — почти что дрожащим голосом произнесла Вики и тут же добавила, — Не делай такое лицо, да выпила немного, да проспала пары, не надо так переживать, Армагеддон из-за этого не случится! Я же вернулась домой до обеда! Понимая, что этот аргумент так себе сойдет за оправдание, Вики поспешила удалиться к себе и более не участвовать в этой дискуссии, оставив Ванессу и Валери наедине.

[NIC]КАИН БЛЕЙК[/NIC]
[AVA]https://i.ibb.co/bm8Y1Z6/YhpFt.png[/AVA]

В доме сестер с самого утра царил полный хаос, с каждой ссорой они отдалялись друг от друга все больше и отдаляли от себя силу, которая так и жаждала вырваться наружу. Сила, когда-то запечатанная любящими родственниками в надежде защитить. Отдаленное знание своей собственной фамильной истории, девушкам явно было не на руку, в их памяти были лишь отголоски воспоминаний того, кто они на самом деле и какое предназначение влекут за собой.
Пока те и не подозревали, Каин спокойно разгуливал по дому в невидимой оболочке. Он усмехался тому, как легко может взять и уничтожить такую могущественную силу, которая о себе даже такого не подозревает. Но он был умнее своих соперников, он всегда просчитывал ходы наперед и никогда не спешил, всегда внимательно изучая свой объект.
Ему нравилась вспыльчивость и темпераментность Вики. Ее он видел легкой мишенью, но куда интереснее была Валери, вся такая ответственная, но сложная натура с твердым характером. А Ванесса на их фоне просто божий одуван, соединяющий этих двух воедино. Он уже достаточно давно наблюдал за этими троими, и мог с уверенностью назвать их слабые места. Каин был не простым демоном, казалось в нем было что-то большее, что он с такой силой пытался подавить. Его способности признавали соперники, и даже те, кто был званием повыше, но его это не волновало, он почти всегда работал один, не любил быть на побегушках у кого-то, кроме себя. В редких случаях, он сам ставил условия, когда ему это самому было выгодно.
О новоиспеченных зачарованных в подземном мире не знал только ленивый. Вот и Каин заинтересовался сразу же, как только слухи стали переполнять адскую землю. Он даже иногда уничтожал демонов, которые по своей глупости, пытались напасть на ничего подозревающих девушек, он не терпел соперничества и всегда отстаивал то, за что взялся. Но и подобраться к зачарованным мог не каждый, на особняке было какое-то заклинание, видимо от тех самых родственничков, которые всеми силами хотели защитить троицу. Каин не знал, что это за заклинание, но подозревал кто его мог наложить и через некоторое время он смог найти обходные пути, чтобы просто наблюдать за девушками.
Он сам не успел понять, как быстро стал их темным хранителем, мрачной тенью, самыми потаенными сокровенными желаниями. Ему нравилась эта безмолвная роль, но вскоре он понял, что хочет большего, ему хотелось познакомиться с ними ближе, поиграть в свою игру. Каин был азартным по своей натуре.
Сегодня, наблюдая за девушками, он увидел такую картину: Вики в очередной раз помотала нервы Валери и сделала козлом отпущения Ванессу.
В принципе, ничего нового.
Каин пожал плечами и игриво улыбнулся, но заметил что-то во взгляде Валери. Как только Вики скрылась за дверью, Валери повернулась в его сторону и подозрительно прищурилась. Каин смотрел на нее в упор, ожидая реакции. Со стороны, можно было подумать, что Валери в невидимой оболочке Каина четко рассмотрела силуэт демона.
Каин ухмыльнулся, Ванесса перевела взгляд туда же, но она очевидно не понимала заинтересованности старшей сестры.
— Валери, ты в порядке?
Но прежде чем Валери что-либо ответила, прозвенел звонок в дверь, чего, честно говоря, не то что Каин, даже сами сестры не ожидали.
Ванесса подбежала к двери и с счастливым криком: Дедушка Крис! открыла входную дверь.
Каин, наслышанный об их дедушках, поспешил удалиться, точно зная, что Крис Холливел уж точно почувствует в этом доме нечисть и поспешит как можно скорее разобраться с причиной, ведь Каин не спешил раскрывать все свои карты...

[NIC]ВИКИ ХОЛЛИВЕЛ[/NIC]
[AVA]https://i.ibb.co/JjrBb49/2qev.png[/AVA]

Вики громко захлопнула за собой дверь собственной комнаты и почувствовала как к глазам подступают слезы, ее руки и губы затряслись. Брюнетка нервно смахнула слезы с глаз и уселась на кровать, обнимая свои колени и опуская голову, стараясь не заплакать. Вот уж чего она себе не позволяла никогда, так это проявлять слабость, особенно перед Валери. Даже в собственной комнате, наедине со своими мыслями, она не хотела давать волю чувствам и устраивать истерику не из-за чего. Но ей было жутко обидно, что у нее с Вэл такие напряженные отношения. В глубине души, Вики понимала, что Валери беспокоится и не просто так, ведь Вики была далеко не образцовой девушкой. Да, у нее был потенциал, она была далеко не глупой, но она пустила саму себя на самотек, не переживая ни об оценках в университете, ни о том, какую она репутацию там имеет. Ей было все равно, даже несмотря на то, что в начале обучения, многие преподаватели отмечали у нее высокие способности к обучению, но в один момент, Вики просто перестала прикладывать какие-либо усилия. Наверное именно в тот, когда с Валери у нее отношения стали ухудшаться, и молодая девушка стала проявлять свой бунтарский характер.
Она тяжело вздохнула и подняла голову, когда услышала голос Валери. Вики повернула голову к двери, откуда, через небольшую щель, Валери просунула какие-то распечатки.
— Это — Армагеддон, — пояснила Вэл, — и у тебя есть день, чтобы спасти себя от него, с сегодняшнего дня ты сама решаешь свои проблемы. Завтра в девять у тебя экзамен, который ты пропустила в прошлую среду и разговор с деканом факультета, касательно твоей успеваемости.
Слова Валери даже заставили девушку подняться с кровати, но она уже решила, что скорее всего бросит университет, она считала себя ни на что не годной, ей казалось, что уже ничего не сможет изменить в своей жизни. Осталось только вести свое бренное существование, прожигая молодость.
Тем не менее, она подняла листы с пола и внимательно пробежалась по табелю. Вот черт... Но я уже решила, что меня это больше не будет волновать... С этими словами, она смяла листы и кинула куда-то вглубь комнаты. Вики даже понимала, насколько эгоистично это решение с ее стороны, ведь сестры так старались, чтоб та могла позволить себе престижный университет и вряд ли бы потянули его еще раз финансово.
Вики уселась на кровать и схватилась за голову, она была в тупике, ее раздирали сомнения. Она не хотела подчиняться Валери, но в то же время Вики понимала, что старшая сестра во многом права, хоть и не хотела этого признавать.
Неожиданный звонок мобильного прервал ее мысли, девушка поднялась и сняла мобильный с зарядки, затем ответила на звонок.
— Алло? Дилан? Послушай мне сейчас не до этого... Я же говорила, что... На секунду она замолчала, подумав о том, что ей действительно сейчас лучше уйти и провести время в компании с кем-нибудь другим, с кем-то, чье имя не начинается на букву В. — Да, хорошо. Скоро буду.
Вики постаралась собираться как можно тише, дабы сестры не уличили ее в намерении сбежать. Но была еще одна большая проблемка — нужно было как-то незаметно прошмыгнуть мимо сестер... Пройти через главный вход отметалось сразу. Вики осмотрела комнату и нервно закусила нижнюю губу в раздумьях. Она нырнула к своему окну и посмотрела вниз, затем на кровать. Веревка из простыней? В кино все так просто, но мне кажется, что одной простыни тут точно не хватит. Девушка внимательно осмотрела особняк и заметила пожарную лестницу, до которой дотянуться было расплюнуть. Ну, решено. Повезло мне, что пожарную лестницу решили предусмотреть. Она собрала нужные вещи в рюкзак, даже взяла деньги, которые откладывала на "черный" день. Кажется, и сама Вики не знала, куда ее занесет на этот раз. Она закинула рюкзак на плечо и открыла окно, затем осторожно вылезла и оказалась на пожарной лестнице. Она тихо спустилась и победно заулыбалась, хоть и настроение у нее было паршивое.
Она подошла к окну, через которое было видно кухню и заметила там Ванессу и Валери, но не давая шанса себя раскрыть, Вики поспешила удалиться, но вдруг услышала за спиной знакомый голос и чью-то руку на своем плече.
— Вики, ты вышла меня встретить? Как давно я тебя не видел, ты так выросла.
Вики медленно развернулась к своему разоблачителю, которым оказался ее собственный дедушка Уайт.
— Что? — пролепетала брюнетка от неожиданности. Она так давно не видела своего второго дедушку, в отличии от дедушки Криса, который каждый месяц навещал их. — Дедушка Уайт? Да... Вот так сюрприз... — огорченно произнесла Вики, но заметив удивление деда, она поспешила исправиться и мило улыбнулась, — то-есть, я имела ввиду, я просто собиралась уходить, понимаешь, я спешу и все такое... Но не давая ей сказать и слова, хитрый дедуля только лишь улыбнулся, приобнял девушку и повел внучку к главному входу.
Почему у меня такое ощущение, что он что-то скрывает?
— И почему любимого деда встречает только одна внучка? — произнес дедушка Уайт, когда дверь открыла Валери. Вики быстро спряталась за его спину, надеясь, что ей удастся уйти, пока дедушка отвлекся на старшую сестру. Но Валери уже успела заметить пропажу, столкнувшись с сестрой взглядами. Вики тут же спрятала глаза, уводя взгляд вниз, словно виноватый ребенок, коим она для Валери кстати и являлась.
Дедушка посмотрел на обеих своих внучек и лукаво улыбнулся.
— Валери, детка, долго будешь старика на пороге держать? — он снова улыбнулся и прошел внутрь, Вики пришлось пройти за ним, ведь деваться уже было некуда, она все так же не смотрела на Валери, хоть и чувствовала ее прожигающий взгляд на себе.
Дедушка Крис также вышел поприветствовать новопришедших, но по его взгляду казалось, что он не совсем ожидал увидеть брата.
— Уайт? А ты тут что делаешь? Ты вроде собирался приехать месяца через три-четыре. — с какой-то иронией в голосе произнес Крис, скрестив руки на груди.
— Неужели я не могу также, как и ты навестить внучек?
— Дедушка Крис, и ты здесь? — улыбнулась Вики, которая действительно была рада деду, она всегда чувствовала с ним особенную связь, дедушка Крис понимал ее лучше других, но и ругал не меньше Валери. Она поспешила обнять дедушку Криса, чем вызвала некоторую обиду у Уайта.

[NIC]ВАЛЕРИ ХОЛЛИВЕЛ[/NIC]
[AVA]https://i.ibb.co/phRrRK9/3w.png[/AVA]
Валери прожигала своим взглядом дырку во лбу Вики, поражаясь  собственному терпению и сдержанности. Пару минут назад она четко дала сестре понять, какое будущее ее ожидает, если она не включит свои мозги и не возьмется за работу над собой. По правде, Вэл и не надеялась, что сестра будет прилагать слишком много усилий, но  и не допускала варианта, где Вики все спускает на самотек, решив попросту сбежать из дома и скопившихся проблем. «Ты разочаровала меня еще больше.» Покачала она грустно головой и, вместо того, чтобы начать отчитывать сестру, обняла своего деда.
— Что ты, дедушка, я очень рада тебя видеть, — открыв дверь шире, Вэл отошла в сторону, не переставая улыбаться нежданному гостю, — просто вы никогда не навещали нас вместе в один день. Брови деда взметнулись вверх и запутались в седых волосах. Вслушиваясь в голоса из гостиной, Уайет нахмурился. Откашлявшись, он быстро прошел вперед, следом за ним в дом вошла Вики, которую Вэл вновь одарила своим свирепым взглядом, провожая им сестру до дивана в гостиной.
— А вот и наш нежданный гость, — проговорила Валери, привлекая внимание Криса и Ванессы. Сестра от удивления вскочила с места, уставившись в деда, затем на Вэл. «Сама не верю своим глазам до сих пор» — мысленно ответила ей Валери, поджала губы и качнула головой, говоря своей мимикой сестре: да, зрение тебя не подводит, это наш второй дед собственной персоной. Удивившись не совсем дружелюбному приветствию дедушек, Валери тихо  присела рядом с Ванессой. Два ее самых близких родственника спорили о чем-то, язвили и повышали друг на друга голос. Вики, нахмурившись, смотрела на деда Уайета, а Вэл с Ванессой обменивались удивленными  взглядами, не понимая, какой драный кот пробежал между их стариками. В конечном итоге средняя сестра не выдержала и перебила двух спорящих между собой дедов. Воцарилось неловкое молчание, нарушаемое тяжелым дыханием пятерых человек в комнате и тиканьем часов. Крис изучал своим взглядом гостиную комнату, Валери внимательно наблюдала за дедом. В какое-то мгновение Вэл и вовсе показалось, что дед видит то, чего не замечают они, и она невольно проследовала за его взглядом, который был направлен на их старинную люстру на потолке. «Что может быть такого занимательного в люстре?» Опустив глаза с потолка, Валери пересеклась взглядом с дедом, быстро выпрямилась на месте, почувствовав себя так, словно тот поймал ее за чем-то непристойным.
— Ты еще указывать мне станешь, что мне говорить своим внучкам, а что нет?
— Стану, если ты забыл, какие последствия могут иметь твои слова.
— Дедушки, я считаю вам стоит...
Наплевав на то, чего там считает Вэл, они продолжили свой спор, смысла которого Вэл, как Ванесса и Вики, не понимала.
— А лучше чтобы они жили в неведении?
— Да лучше так, чем сам знаешь как.
— Понятия не имею, — склонившись над ухом Ванессы прошептала Вэл, честно ответив сестре на вопрос, что делать с Крисом и Уайетом. Ругающимися Валери их видела впервые, оба деда являлись авторитетом для нее, примером мудрости и сплоченности, потому их поведение в равной степени шокировало и огорчило ее. «Похоже, им седина ударила в голову.» — но нужно срочно что-то предпринять, пока не стало еще хуже и… Валери не успела договорить свою фразу, как Крис вскочил с дивана и со словами « в этот раз будет так же, как и всегда», направился к лестнице, ведущей на второй этаж.
— В этот раз сделаем так, как я считаю правильным! — проворчал Уайет, последовав за братом. Не понимая, что вообще только что было, сестры медленно встали со своих мест и одновременно уставились в спины дедов, поднимающихся по лестнице.
— Семейное сходство заметно, теперь понятно, в кого мы. Услышав смешок Вики, Вэл и Ванесса мгновенно перевели на нее свои взгляды.
— С тобой нас ждет серьезный разговор, — Валери увидела боковым зрением, как Ванесса закачала головой на ее слова. Реакция Ван привела ее в замешательство, подобного Вэл  с ее стороны не ожидала, да и судя по выражению лица Вики — не она одна, — но позже, сейчас нам нужно разобраться, что происходит со стариками и угомо… Грохот, прогремевший наверху, заставил Валери не только замолчать, но и чуть не присесть обратно на диван. По звукам на втором этаже одновременно что-то взорвалось и упало на пол. Переглянувшись между собой, сестры бегом рванули к лестнице, поднимаясь по ступенькам на голоса дедов.
—Откуда был такой шум и... Как вы открыли дверь? — спросила Вэл, остановившись у открытой двери, ведущей на чердак. Все это время дверь оставалась запертой, а сестры даже и не догадывались, какие тайны и вещи за ней были скрыты от их глаз.Сколько они жили в этом доме — дверь так и не удалось отпереть: ни один ключ в особняке не подходил под замок. После пустых попыток отворить дверь с помощью слесаря и другой тяжелой артиллерии, сдались все, включая Вики, которая порывалась узнать тайны этой двери настырнее Ванессы и Валери.
— Хватит возвращать ее на место каждый раз, я все равно не оставлю все так, — проигнорировав вопрос внучки, Крис поднял с полу старинный сундук небольших размеров, крепко обхватив тот руками.
— Меня твое мнение не интересует, поставь на место.
— Нет, Уайет. Это плохо закончится. Завидев направляющегося по направлению к ним Криса с сундуком, Валери вовремя успела оттянуть Вики за руку, дабы дедуля не задел сестру тяжелым грузом. Следом за ним прошел дед Уайет, грозясь своему брату, что вернет сундук обратно в комнату сегодня же и перебьет его след в доме. О каком следе шла речь Валери не поняла, ей казалось, что два деда просто начали сходить с ума.
— Что вообще происходит, кто-нибудь понимает о чем они? — переспросила Вэл, глядя сперва на Вики, наклонившуюся корпусом через перила и наблюдающую за стариками сверху, затем повернула голову в сторону Ванессы,  которая первая из них переступила порог комнаты, запертой до этого дня…

[NIC]ВИКИ ХОЛЛИВЕЛ[/NIC]
[AVA]https://i.ibb.co/JjrBb49/2qev.png[/AVA]

Вики сидела, вжатая в диван и от нервов теребила в руках свой браслет, когда-то подаренный дедушкой Крисом. Сложившаяся ситуация, ей совершенно не нравилась, она должна была тихо проскользнуть мимо всех и спокойно переночевать у Дилана, пока ураган по имени Валери, не стихнет.
Она огорченно вздохнула и перевела взгляд куда-то в сторону, когда словила строгий взгляд Ванессы. На Валери, Вики даже смотреть не пыталась, постоянно прятала глаза, она и без этого чувствовала ее гнев, даже несмотря на то, как она была мила с дедушками, Вики точно знала, что при другом раскладе, Валери бы сейчас ой как сильно отчитала Вики.
Когда старики начали пререкаться между собой, Вики повернула голову в сторону дедушек и удивленно приподняла одну бровь. Перепалка между дедушкой Крисом и дедушкой Уаетом, напоминала ее собственную с Валери. Она даже усмехнулась этому странному обстоятельству, видимо ссоры между друг другом, были у них в крови.
Она продолжала молчать и теребить свой браслет с изображенным на нем трикветром. Дедушка Крис подарил ей его еще в детстве, и уже тогда он говорил, что она всегда должна носить его, это было что-то типа символом их семьи — говорил он. Но Вики не особо в этом разбиралась, она просто дорожила браслетом, который подарил любимый дедушка.
Из мыслей ее вырвали собственные дедули, которые по всей видимости никак не могли уладить спор между собой и решили продолжить наверху. Но... Зачем?
Вики встала с дивана, смотря им в спину, но услышав слова Валери, издала смешок. Ведь она подумала о том же самом каких-то пять минут назад.
— С тобой нас ждет серьезный разговор, — проговорила Валери, не давая Вики спуску.
Вики уже хотела что-то сказать, но внезапно замолчала и перевела взгляд на Ванессу, ища поддержку в ее глазах, но Ванесса лишь покачала головой на слова старшей сестры. Вики не ожидала такого, она даже растерялась, не сумев быстро подобрать какие-либо слова, просто застыла. Теперь она точно осталась одна, и за свои проблемы теперь отвечать будет она одна. Она в конец потеряла доверие обеих сестер.
Неожиданно наверху раздался грохот, не дав Валери договорить до конца. Перепуганные девушки поспешили подняться наверх, не понимая, что произошло.
Увидев, что дверь на чердак наконец открыта, Вики даже обрадовалась, не понимая, как они смогли открыть то, что не удавалось трем сестрам с помощью строительных инструментов. Но Вики быстро подавила в себе разгоревшуюся радость, задаваясь вопросом, а что за шум собственно был?
Но старики не спешили отвечать на вопросы, они слишком были заняты собой и каким-то сундуком. Вики внимательно посмотрела на сундук в руках дедушки и заметила на нем такой же символ, как и на своем браслете. Что бы это значило?
— Что вообще происходит, кто-нибудь понимает о чем они?
Наблюдая за стариками, Вики повернула голову к Валери, но только пожала плечами, заметив, что Ванесса ступила на таинственный чердак первой.
Черт, я тоже хочу! Вики куда настырнее сестер порывалась узнать тайны этой комнаты, но услышав звонок своего мобильного, Вики поняла, что звонит скорее всего Дилан, с которым она уже договорилась встретиться. С одной стороны, ей не хотелось уходить, и снова подрывать доверие сестер, но с другой, ей не хотелось сегодня выслушивать нотации Валери.
Пока сестры были отвлечены чердаком, Вики тихо спустилась вниз и ответила на звонок.
— Ты скоро? Поняла, уже выхожу.
Она в последний раз кинула взгляд на чердак, но не задерживаясь, быстро прошмыгнула вниз к входной двери.
Так, я всё взяла? Кажется, да. Ладно, Дилан скоро подъедет, нужно как можно быстрее смыться, пока сестры не заметили пропажи.
Но только открыв входную дверь особняка, Вики не поверила своим глазам. Движение на улице словно замерло. Это еще что за манекен челлендж? Может кино снимают? Завидев дедушку Криса, Вики уже хотела уйти обходным путем, дабы не попасться ему на глаза, но заметила, что какая-то странная девушка, вытащила нож и по всей видимости готовится к атаке.
— Дедушка! — громко крикнула испуганная Вики, схватившись за голову, не понимая вообще, что это было.
Брюнетка перевела взгляд на ту самую странную девушку и заметила ее ухмылку. Вся ситуация привела ее в ужас. Вики быстро нырнула в какие-то кусты, наблюдая за всем происходящим оттуда и не веря собственным глазам.
— Ничего, без третей силы трех не будет, а до двоих оставшихся я все равно доберусь и пополню свою коллекцию убитых Холливелл.
О чем, черт возьми, говорит эта баба в латексе?!
Заметив, как дедушки отбиваются от странных людей в черном, и как последние рассыпаются словно карточные домики, Вики закрыла рукой рот, дабы не выдать себя.
Эти люди, или не люди совсем, метали огнем в дедушку Уаета, и второй раз попали точно в цель. Вики из последних сил держала себя в руках, чтобы не встать и не вскрикнуть. Что она могла сейчас? Увидев, как дедушка упал без сознания, она почувствовала как слезы брызнули из ее светлых глаз. Ей было очень страшно и она не знала, как помочь дедушкам, как остановить все это, и она не до конца понимала, что вообще происходит.
Неожиданно улица пришла в движение, и именно в этот момент, Вики решила, что нужно бежать пока не поздно. Она выскочила из-за кустов, крепко сжимая лямку рюкзака. Вики увидела раненную женщину, которая лежала на асфальте и истошно молила о помощи. Ее руки были в крови от ножа, торчащей в ее груди. Брюнетка закрыла рукой рот от шока, чувствуя, что еще немного и она сорвется. Но звуки огненных стрел переманили ее внимание, и Вики боковым взглядом увидела, как дедушка Крис упал наземь и выпустил сундук из рук, брюнетка вскрикнула и подбежала к нему.
— Забери его, беги! — вскрикнул Крис, не давая девушке к нему приблизиться. Он лишь подтолкнул сундук к ее ногам и строго посмотрел на нее. Брюнетка знала этот взгляд, тот самый взгляд, когда она не могла ослушаться дедушку. Вики словно на автомате взяла сундук и побежала в другую сторону, чувствуя как слезы градом катятся с ее глаз.
Она даже не заметила, как в нее полетел огненный шар, Вики лишь почувствовала сильный толчок и запах горелого. Брюнетка вскрикнула, крепче сжимая сундук потными ладонями. Услышав, знакомый гудок автомобиля, Вики повернула голову в сторону водителя.
Дилан! Она рванула к нему из последних сил, открывая дверцу машины, нырнула внутрь.
— Жми на газ! БЫСТРЕЕ!
Не требуя объяснений, Дилан вдавил педаль газа в пол и скрылся за следующим поворотом. Захлебываясь собственными слезами, Вики все еще находилась в состоянии шока, она старалась себя успокоить, но вовремя вспомнила о сёстрах. Она крепко сжимала сундук, стараясь остановить непрекращающиеся слезы.
Что же делать, они остались в доме совсем одни!

[NIC]РЭЙ ХАРПЕР[/NIC]
[AVA]https://i.ibb.co/ZBqs4fR/svrbt.png[/AVA]

Рэй сидел за рабочим столом и постукивал ручкой по листам. Перед ним лежало несколько толстых папок с нераскрытыми делами и вырезками из газет, также имеющих отношение к его делам. Изучая один лист за другим, Харпер хмурился, откидывался на спинку стула, подолгу размышляя, что он упустил из виду.
– Тебе сделать еще кофе? – с улыбкой спросила его Джанет, опустив ладонь на плечо мужчины.
– На сегодня хватит, – коротко ответил он, кивком указав девушке на несколько пустых стаканчиков из-под кофе, расставленных им самим по разным частям рабочего стола.  Два одинаковых преступления, совершенных за одну вчерашнюю ночь и имеющих сходство еще с тремя, совершенными год назад. Чем внимательнее он копался в отчетах, тем больше видел сходство. Потянувшись к папке на другой край стола, Харпер вытащил документы, связанные с нераскрытыми убийствами десятилетней давности, положил их рядом со "свежими" и поочередно  стал рассматривать оба дела. "Один почерк, схожее орудие убийства и опять никаких свидетелей".
– Рэй, – донесся знакомый голос, заставляя мужчину отвести взгляд от документов. В дверях стоял его напарник Ригсби, недовольно скрестив руки на груди.
– Ты опять копаешься в старых делах, ну какого черта, Рэй?
– Подай синюю папку. Она  на твоем столе справа, – проговорил он вместо ответа, сфокусировав свое внимание на бумагах перед ним.
– Они никак не связаны, твоя зацикленность уже и нашему лейтенанту порядком поднадоела, тратишь время впустую.
– Как знать, – спокойно ответил Рэй, принимая из рук напарника кипу документов.
– Я понимаю, что ты хочешь найти убийцу Лори и связать все преступления с одним убийцей, но…
– Ригсби, займись делом, – резко оборвал его Харпер, поднимая на того свои глаза.
– Как скажешь, – обреченно проговорил напарник Рэя, присев за рабочий стол напротив мужчины.
Из коридора послышался гул голосов, топающих шагов и шум от хлопающих дверей. Переглянувшись со своим напарником, Харпер встал со стула, быстрым шагом подошел к двери и открыл ее. Его взгляду предстал полупустой коридор полицейского участка.
– Джанет, что случилось? – выбегающая из кабинета лейтенанта блондинка обернулась на его голос и тихо пролепетала:
– Нашли труп женщины в районе Рашен-Хиллс на Ломбард-стрит, две наши патрульные машины уже отправились на место преступления. "Самый спокойный квартал Сан-Франциско" – удивился про себя мужчина, возвращаясь в кабинет. Взглянув на своего напарника, Рэй надел пиджак и взял со стола ключи от служебного автомобиля.
–Вставай, мы тоже едим туда, – посмотрев на Харпра, Ригсби покачал головой и, нехотя, поднялся со стула, спокойно следуя за своим напарником по коридору…
Оставив машину у въезда в жилой район,  Рэй с напарником добрались до пункта назначения пешком. Опергруппа уже работала на месте преступления, собирая улики и делая снимки. Громко рычали двигатели автомобилей, в прохладном воздухе плавали обрывки реплик собравшихся вокруг соседей, из служебных машин потрескивали рации. Повсюду висели желтые оградительные ленты, заключая место преступления в прямоугольник. Спрашивая у проходивших мимо полицейских не нашли те чего-то нового, Рэй поднырнул под желтую ленту, поприветствовав одним лишь кивком судмедэксперта, склонившегося над трупом. Симпатичная высокая шатенка распласталась на траве в неестественной позе, ее рот был приоткрыт, а глаза широко раскрыты от ужаса. На ногах женщины не было одной туфли, брюки запачканы в земле и крови, как и руки жертвы. В районе сердца на блузке виднелся кровавый след, орудия убийства, как и второй туфли убитой, рядом с телом Рэй не увидел.
– Что у нас?
– Кларисса Янг, жила в этом районе, труп полчаса назад нашла соседка, выгуливающая собаку.  При осмотре я обнаружил одно проникающее ранение в грудную клетку,оставленное от острого предмета, предположительно – ножа. Проведя наружный осмотр, могу также сказать, что она не оказывала никакого сопротивления и смерть наступила не утром, либо ночью, либо вечером, точную дату смерти назовем только после вскрытия.Орудия убийства с телом не нашли.
Поза женщины при первом взгляде на труп показалась  Харперу неестественной, помимо этого его настораживало отсутствие туфли на ноге женщины, потому он задал вопрос:
– Ты уверен что…?
– Именно здесь ее убили? – закончил за него судмедэксперт, разглядывая женщину, лежащую на земле с задранными вверх руками, – нет, ее сюда перетащили, вопрос другой – откуда именно? Я уже попросил осмотреть территорию в ста метрах от парка и…
– Рэй, – окликнул его Ригсби, говоря о том, что они кое-что нашли. Через пару минут он с напарником уже стоял посреди улицы, рассматривая на асфальте запекшееся кровавое пятно и тянущийся кровавый след в том направлении, откуда они пришли – от трупа Клариссы Янг.
– Только не говори мне, что ее грохнули средь бела дня посреди жилых домов, – хмуро проговорил Ригсби, присев на корточки у пятна крови.
– Если тебе от этого станет спокойнее – не буду. Осмотрев место вокруг, Рэй нашел в паре метрах битые стекла и странные темные круги на асфальте, какие обычно остаются от костра на траве.
– Свидетели имеются? – переспросил он, кивнув полицейским, чтобы те поспешили оцепить новую часть территории – место преступления. Ригсби мотнул головой, проговорив, что никто из соседей, с кем уже удалось поговорить, ничего не видели. Лицо Рэя стало еще более серьезным и мрачным. Женщину убили, когда та переходила дорогу от одного дома к другому, из слов судмедэксперта – не поздней ночью и при этом никто ничего не видел и не слышал? Да тут у шести особняков окна выходят на эту улицу, как с одной стороны, так и с другой. "И ни одного свидетеля, да ни в жизнь не поверю". Разглядывая окна домов, с которых лучше всего видно место, где убили Клариссу Янг, Рэй заметил, как дверь одного дома открылась и из него вышла наружу брюнетка с чашкой в руке. Даже не взглянув в его сторону, она забрала газету с лестницы и скрылась обратно за дверью
– Осмотри все вокруг и начинай опрашивать жителей ближайших домов, я начну с того, – подойдя к соседям,что столпились за оградительной лентой, Харпер поинтересовался у них, кто именно проживает в доме, из которого выходила брюнетка. "Холливел, где-то я уже слышал эту фамилию". Поднимаясь по лестнице, ведущей к дому Холливел, Рэй постучал в дверь. По ту сторону послышались шаги, пара щелчков и дверь ему открыла молодая девушка в фартуке. Волосы ее были то ли в муке, то ли в сахарной пудре, как и щеки с подбородком. Она смотрела на Рэя таким взглядом, словно ожидала увидеть на пороге кого-то другого, потому, коротко улыбнувшись ей, мужчина быстро достал свой значок и показал его ей:
– Мисс Холливел, я детектив Рэй Харпер, можно вам задать несколько вопросов о вашей соседке Клариссе Янг?

[NIC]ВИКИ ХОЛЛИВЕЛ[/NIC]
[AVA]https://i.ibb.co/JjrBb49/2qev.png[/AVA]
Через некоторое время, Вики уже была дома у Дилана, но чувство непрекращающейся тревоги ее не оставляло. Брюнетка все еще не выпускала из рук старинный сундук, прибывая в состоянии шока, чего не скажешь о ее спутнике. Дилан ушел на кухню, оставив девушку наедине со своими мыслями в гостиной. Вернулся он уже с горячим кофе и ободряющей улыбкой, но Вики сейчас было совсем не до горячих напитков.
Она резко вскочила с места, выронив из рук тяжеленный сундук, который упал с присущим ему грохотом. Дилан успел перехватить девушку за руку и притянуть к себе, он старался сделать это не грубо, но вышло у него это с заметной хваткой.
— Отпусти, я должна вернуться к сестрам, — слезы не прекращали лить из глаз девушки, но смирившись с теплыми объятиями парня, Вики обняла того в ответ и всхлипнула, — ты что не видел, что там произошло? Мои дедушки... Я.... И этот сундук... — Неразборчиво продолжала Вики, не понимая, почему Дилан был таким спокойным. Вики была совершенно уверена в том, что он видел абсолютно все, даже учитывая то, что он приехал позже. Зрелища было достаточно, чтобы сделать выводы о том, что это были не совсем люди с необычными способностями.
— Детка, тебе показалось. Это были обычные бандиты, да ситуация не из приятных, но это уже дело полиции. Твои сестры будут в порядке, когда я ехал домой, я видел как к твоему дому мчит полицейская машина.
Смахнув слезы с лица, Вики отпрянула от Дилана и посмотрела на него так, словно тот был из другого мира.
— "Показалось"? Ты что, считаешь меня ненормальной? Хочешь сказать мои глаза обманули меня? — Вики повысила голос, но тут же закрыла лицо руками. Она действительно чувствовала себя немного спятившей, ведь она была готова поклясться, что видела и летающие огненные шары и огненные стрелы, и вся улица в один момент была словно заморожена. А эти люди в черном, были уж слишком быстры для каких-то обыкновенных бандитов.
Размышляя обо всем случившемся, Вики немного успокоилась, понимая, что если она будет истерить дальше — это точно не поможет делу, но и выходить из дома Дилана сейчас тоже было не лучшей идеей. Она вновь вытерла опухшие от слез глаза и посмотрела на парня, который молча смотрел на девушку, совершенно не понимая, что ему сказать дальше. Вики посмотрела на него и поняла, что срывать свою злость на молодом человеке нет смысла, он всего лишь хотел ей помочь.
Вики взяла в руки остывший кофе и поднесла к дрожащим губам. Сделав глоток, она поставила чашку обратно и наконец заметила, что ее любимый браслет, недавно красовавшийся на ее запястье, пропал.
— Черт возьми! — она вновь вскочила с места, внимательно разглядывая свое запястье. — Я потеряла его! Мой браслет, который до этого момента ни разу с моей руки не спадал. Если его забрали те люди... Я не знаю... — Запараноила Вики. Но и тут подоспел Дилан, который быстро взял руки девушки в свои и пообещал, что они вместе непременно найдут пропажу и брюнетке не о чем беспокоиться. Он убедил девушку в том, что этим таинственным людям в черном, совсем ни к чему ее браслет, и вообще она возможно могла его забыть дома из-за всей это суматохи.
Вики снова присела на диван, но смотрела на Дилана уже с каким-то подозрением. Девушка чувствовала как паранойя окутывает ее, но она старалась отогнать мрачные мысли прочь и довериться парню, с которым она встречалась вот уже несколько месяцев, но не считала эти отношения серьезными. Но он был здесь, и он ее поддерживал, говорил то, что она хотела услышать, и было сложно устоять перед этим.
Вики сделала глубокий вдох и перевела взгляд на сундук, который валялся на полу. Вспомнив слова дедушки Криса, она нагнулась к старинной вещи и подняв ее с пола, аккуратно водрузила на столик. Она до сих пор не могла собрать по кусочкам всю эту историю, даже убедительные доводы Дилана не могли до конца удовлетворить девушку. В голове было столько вопросов, но она не могла ответить ни на один...
Подумав о том, что она может позвонить сестрам и предупредить их о возможной опасности, Вики кинулась к своему рюкзаку, который оставила в прихожей и стала рыться в поисках мобильного телефона, но после тщетных попыток, поняла, что он мистическим образом пропал.
Бросив рюкзак на пол, она вновь вернулась к Дилану и попросила одолжить мобильный телефон, дабы позвонить сестрам.
После нескольких провальных попыток, Вики не на шутку разволновалась. Почему-то ни одна из сестер не брала трубку.
— Слушай, уже поздно, позвонишь утром, все будет в порядке, тебе нужно поспать. — вновь вмешался Дилан, заметив, как дрожат руки девушки.
Вики сдалась под его напором, деваться было некуда. Она не могла сейчас выйти из дома, так как боялась, что за ней вероятнее всего сейчас идет самая настоящая охота. Вики была уверена, что сделай она шаг из дома, окажется там же, где сейчас ее дедушки, если только не хуже. Но в то же время, она старалась придти в себя и объяснить все с логической точки зрения. Всему должно быть объяснение... Всему... Утром, я все выясню...
Но за эту ночь, девушка не смогла сомкнуть глаз. Она тихонько вылезла из теплой постели, дабы не разбудить парня и прошмыгнула в гостиную, где стоял сундук. Рассмотрев тот повнимательнее, брюнетка заметила горелое пятно и ее осенило, что ей совсем не показалось. Огненные шары и стрелы ей не показались. И это пятно было прямым тому доказательством.
Попытавшись его открыть, Вики нахмурилась, не понимая почему тот противится. Ведь на нем не было никакого замка и чего-то такого, но он все равно не поддавался. Заклинило тебя что ли! Увидев на сундуке тот же символ трикветра, что и на ее браслете, Вики решила почитать об этом символе в интернете.
Вернувшись в спальню, она аккуратно включила ноутбук и забила всю интересующую ее информацию.
В частности, знак присутствует на кельтских крестах, где, как считается, символизирует триаду...
Она нашла довольно неоднозначную информацию, но почти везде упоминалось, что этот символ соединяет трёх.
Три... Единение... Странно.
Вики решила вернуться в постель и постараться уснуть, чтобы побыстрее дождаться утра и поехать домой. Она закрыла глаза, мечтая о том, чтобы все это оказалось просто дурным сном.
Утром она встала довольно быстро, словно какая-то странная сила заставила подняться ее в это время. Девушка поднялась с кровати, не желая будить Дилана и оперативно одевшись, проскользнула в гостиную, чтобы убедиться, что сундук на месте. Это одновременно огорчило и обрадовало ее. С одной стороны, она хотела, чтобы вчерашняя история оказалась лишь сном, а с другой она была рада, что смогла сохранить то, о чем ее просил дедушка Крис.
Забрав телефон Дилана, девушка засунула его в карман своих джинс. Также она забрала ключи от его машины, чтобы побыстрее добраться до особняка. Будить парня она не хотела, ровно как и впутывать его в эту историю, поэтому решила молчаливо позаимствовать ключи и мобильник.
Прости, Дилан, надеюсь, ты поймешь.
Вики понимала, что поступать так с тем, кто обеспечил ее поддержкой эгоистично, но ничего не могла с этим поделать.
Она закинула рюкзак на плечо, забрала сундук и вышла на улицу. Положив сундук на заднее сиденье, она завела двигатель и набрала номер Валери, несмотря на то, что отношения у них были напряженные. Девушка решила позвонить ей, как самой старшей.
— Алло? Валери! — от сердца отлегло, как только она услышала живой и бодрый голос сестры, — Ты в порядке? Что? Какой университет? Черт университет... Я... — Вики остановилась, как только услышала о дедушках, — В смысле не проводила? Ладно, не важно, слушай, вчера на улице на дедушек напала какая-то странная женщина с ножом. Дедушка Крис успел мне передать сундук! Я думаю, что в нем сокрыто что-то ценное. Нам нужно это выяснить и срочно. Нет, я не пьяна, черт возьми, да послушай ты меня! Ты не должна уезжать из дома, мы должны все вместе с этим разобраться. Валери! Алло, Валери!
Услышав какой-то грохот в трубке, Вики чертыхнулась и положила трубку, она поспешила к особняку. Ее радовала только одна мысль — что в доме есть хотя бы Ванесса. Возможно она прольет свет на вчерашнюю историю, ведь Вики до сих пор не могла понять, почему сестры остались в неведении, ведь вся катавасия происходила прямо под окнами их особняка!
Подъезжая к знакомой улице, Вики увидела кучу полицейских машин и столпившихся зевак. Она проехала к особняку, провожая взглядом ограждения.
Прям на том месте, где была та женщина...
Припарковав машину у дома, брюнетку ждал большой сюрприз, ведь Ванесса была не одна, а с полицейским. Заходя в гостиную и увидев, как Ванесса дает показания детективу, девушка откашлялась.
—  Кхм, здравствуйте, —  стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, Вики представилась и перевела взгляд на ошарашенное лицо Ванессы. Но удостоверившись, что ее сестра также в порядке, брюнетка выдохнула. — Извините, что прерываю вас, но мне срочно нужно поговорить с сестрой.

[NIC]ВАНЕССА ХОЛЛИВЕЛ[/NIC]
[AVA]https://i.ibb.co/48J2WYL/arva.png[/AVA]

Ванесса сидела напротив детектива и внимательно смотрела в его карие глаза. Она нервно сглотнула, почувствовав легкое смущение от его пронзительного взгляда. Девушка отвела глаза и взяла чашку с горячим чаем в руки.
— Да мы знали Клариссу, но никогда не общались близко, ну, то-есть, она была довольно приветливой и хорошей соседкой, но на этом все...
Скомкано проговорила Ванесса от волнения, она впервые говорила с полицейским по серьезному поводу, серьезнее чем, например, какой-то штраф за неправильную парковку. Девушка старалась не показывать своей реакции, но ей действительно было нелегко говорить о смерти своей соседки, которая жила так близко от их особняка и совсем недавно выгуливала свою собаку... А теперь ее убили, да еще и на главной улице. Внезапно Ванесса осознала, что нападающий мог оказаться и у их особняка, окажись они там в неправильное время. От этой мысли, брюнетке стало не по себе.
— Да это был самый обыкновенный день, как и остальные... Разве что... — задумчиво остановилась Ванесса, но затем продолжила, вспоминая, что вчерашний день для нее не задался с самого утра, — Нас приехали навестить родственники. Мы выпили чаю, поговорили о семейных делах, а после я и моя старшая сестра Валери поехали вместе с ними в аэропорт. Где-то около восьми, по-моему.
— Значит, Вы со старшей сестрой вчера в районе восьми вечера на такси уехали в аэропорт проводить родственников? — уточнил Рэй из слов девушки, записав эту информацию в свой блокнот.
Ванесса кивнула, затем сделала глоток из чашки и поставила ту на столик.
— По возвращению Вы не заметили ничего странного на улице?
Брюнетка взглянула на Рэя, затем отвела взгляд куда-то в сторону, вспоминая, что было после аэропорта. Удивительно, но она с трудом могла вспомнить. До этого, она была полностью уверена в том, что день прошел как обычно, но теперь, что-то не сходилось. И чем больше она пыталась вспомнить, тем хуже ей это удавалось. Воспоминания словно ускользали от нее. Картина была нечеткая, словно недостающий фрагмент в пазле.
— Вроде нет... Я не помню ничего такого, — честно сказала Ванесса, она действительно не могла вспомнить, — мы вернулись домой и занялись своими обыкновенными делами. — Заключила Ванесса, подумав, что так и было на самом деле.
— Вы сказали со старшей сестрой, а где была в это время Ваша младшая сестра? — Детектив удивил новым вопросом и Ванесса посмотрела на него в недоумении, не понимая, откуда ему известно то, что она не говорила.
Он кивнул в сторону каминной полки. Обратив свой взгляд туда же, Ванесса поняла, что он говорит о семейном снимке.
— Вы похожи, предположил, что сестры, плюс третья девушка на снимке выглядит моложе, следовательно —  младшая из вас.
Ванесса улыбнулась, отмечая про себя сообразительность детектива. Умный, красивый, о чем еще можно мечтать.
— Ммм... — вспоминая где была Вики, Ванесса замялась, и это воспоминание словно было напрочь стерто, брюнетка знала лишь одно: Вики опять не ночевала дома, а значит по всей видимости опять сбежала.
— Ну, она еще совсем молодая, горячая кровь и все такое...
Но не успела Ванесса договорить, как их прервал какой-то странный звук. Увидев Вики, Ванесса удивленно посмотрела на сестру, осматривая ту с ног до головы. Брюнетка переживала за свою младшую сестру, но теперь, когда пропажа наконец явилась домой, выдохнула с облегчением.
— Вики! — вскликнула Ванесса, но тут же сбавила тон, не понимая, почему ее голос прозвучал так волнительно.
— Извините, что прерываю вас, но мне срочно нужно поговорить с сестрой.
Ванесса перевела взгляд на детектива и неловко ему улыбнулась. Рэй всего лишь пожал плечами, не высказывая никаких возражений.
— Прошу угощайтесь, мы не заставим долго ждать, — вежливо проговорила девушка, пододвинув печенья ближе к Харперу, затем встала с места и подошла к Вики, хватая ту под руку.
— Что опять случилось? Где была? Почему опять не ночевала дома? — закидала вопросами Ванесса, отходя от детектива подальше.
Но Вики не спешила объясняться, она сразу же начала рассказывать о каком-то старинном сундуке, о том, что дедушка Крис попросил ее забрать его и о странных людях, которые метали огненные шары.
Переваривая сказанное, Ванесса удивленно приподняла одну бровь и задумчиво уставилась на сестру. Сложив руки на груди, она строго посмотрела на Вики, не веря своим ушам.
— И ты придумала такую глупость, чтобы избежать последствий своего побега?
Но в ответ Вики лишь измученно простонала и схватилась за голову, видимо не понимая, как дальше ей быть. Она посмотрела на Ванессу и попросила ту немного подождать, убеждая ее, что она сейчас все докажет. Брюнетка вышла из особняка, а вернулась уже действительно не одна, а с сундуком.
Ванесса удивленно взглянула на сундук, затем перевела взгляд на Вики.
— Ты где его достала?
— Я же уже сказала тебе! Дедушка Крис сам дал его мне! — проговорила Вики, затем перевела взгляд на подошедшего к ним детектива и замолкла.
— Можно задать пару вопросов Вашей сестре? — спросил он у Ванессы, не сводя взгляд от девушки с сундуком в руках.
— Эм, да, конечно, Вики?
Читая на лице Вики слово "НЕТ" Ванесса одним взглядом показала ей, чтобы та вела себя вежливо с представителем закона.
За спиной Рэя скрипнула приоткрытая дверь, и в проеме появился еще один полицейский.
— Извините, что без стука, дверь просто была приоткрыта, — проговорил он хозяйкам особняка, посмотрев следом на Харпера, — Рэй, мы кое-что нашли в паре метрах от пятна с кровью. Напарник подозвал детектива к себе, указывая на находку, уже убранную в пакет.
Лицо Вики резко изменилась и та опустив сундук на ближайший столик, притянула за руку к себе Ванессу.
— Это. Мой. Браслет! — сказала Вики на ухо Ванессы как можно тише, чтобы их не расслышали полицейские.
— Что?! — воскликнула Ванесса, громче, чем Вики, но тут же улыбнулась полицейским, дабы те ничего не заподозрили.
— Ты что? С ума сошла? Как ты могла его оставить на месте преступления? — тихо проговорила Ванесса, но на лице Вики уже читалась паника.
Та, не успев ничего ответить, просто схватилась за голову и внезапно диван, стоявший в гостиной — вспыхнул как бенгальский огонек.
— О господи! Пожар! — воскликнула Ванесса и взмахнула руками от неожиданности, и в этот же момент пламя замерло. Замерло также, как и оба полицейских, что стояли в прихожей и едва успели повернуть голову на шум.
Оглядевшись, Ванесса ошарашенно смотрела на то, как время, замерло в буквальном смысле и не могла поверить своим глазам. Кинувшись к огнетушителю, девушка быстро потушила очаг возгорания. Им повезло, что пламя было небольшим.
— Что, черт возьми, происходит?! — выругалась Ванесса, в шоке смотря на свою младшую сестру. Она ругалась только в тех редких случаях, когда ее терпение было уже на пределе. Но в данном случае, оно уже вышло далеко за пределы.
— Я не знаю, — растерянно проговорила Вики, — но теперь ты мне веришь? Вчера было также. Остановка времени, вспышки пламени. Они возможно здесь! Нам нужно что-то делать, Ванесса!
После этих слов, время снова пришло в норму, а полицейские удивленно взглянули на Ванессу, у которой в руке был огнетушитель, да и воняло в комнате действительно чем-то горелым.
Перед тем, как детектив успел что-либо сказать, Ванесса улыбнулась.
— Небольшой пожар на кухне! Я совсем забыла, что у меня пирог в духовке томился! Но все уже в порядке... — На автомате проговорила девушка, положив огнетушитель на пол.

[NIC]РЭЙ ХАРПЕР[/NIC]
[AVA]https://i.ibb.co/ZBqs4fR/svrbt.png[/AVA]

Детективы одновременно повернули головы на возглас девушки. Харпер одарил Ванессу удивленным взглядом, одним ухом слушая догадки Ригсби касательно браслета. Напарник Рэя был уверен, что браслет – не только первая улика в их деле, но и ключевая. Откуда у того такие предположения, Харпер не задал вопрос, собственно и в разъяснения Ригсби он не сильно вникал.
Свое внимание Рэй сфокусировал на девушке, отводящей от него глаза каждый раз, когда тот смотрел ей в лицо. Сестра Ванессы нервничала. Её напряжение Харпер видел невооруженным глазом. "Почему разволновалась? Возможно, что-то знает." — предположил Рэй,  пронаблюдав за тем, как изменилась реакция Вики на появление Ригсби с уликой.
— Ещё неподалеку от этого дома на асфальте остался свежий след от шин автомобиля, при осмотре в котором наши обнаружили кровь. Эксперты уже взяли ее на анализ. Рэй перевел  серьезный взгляд на своего коллегу, проговорив, что следовало с этого и начинать. Если анализ крови даст положительный результат, в деле появится свидетель, или подозреваемый в лице водителя. Что за автомобиль  и кому он принадлежит — предстоит выяснить, но дело сдвинулось с мертвой точки. По оставленному следу на асфальте криминалисты из отдела установят, какому транспортному средству то принадлежит, ну а дальнейший исход развития зависит от его работы и Ригсби.
— Опросил соседей по поводу автомобиля?
— Да, из соседних домов никто также ничего не видел, – Ригсби покачал головой, изучая записи в своем блокноте.
— Установили, в каком направлении тот выехал из жилого квартала?
— Нет, — он перевернул страницу в блокноте, — пока только предположили, что ехал с юго-восточной стороны района и на север до перекрестка Ломбард-стрит, там негде свернуть, а дальше неизвестно повернул к мосту, нет. Точное направление движения получим  только после изучения следа.
— Ладно, но сделай заранее запрос с камер видеонаблюдения  дорог, отслеживающих оба направления, вдруг… Крик девушки о пожаре отвлек Рэя. Вместе с Ригсби тот уставился взглядом в Ванессу, опустив глаза на огнетушитель в ее руках. "Откуда он у нее взялся?". Чека от углекислотного огнетушителя была оторвана и валялась в метре от девушки, следовательно, огнетушителем брюнетка воспользовалась.
— Небольшой пожар на кухне! Я совсем забыла, что у меня пирог в духовке томился! Но все уже в порядке...
"В какой момент она покинула прихожую и вышла на кухню, она же все время была тут?"
Слушая Ванессу, Рэй нахмурился и перевел недоумевающий взгляд на своего коллегу. Ригсби пожал плечами, наблюдая за тем, как брюнетка ставит на пол огнетушитель. В воздухе пахло горелым, Ригсби сделал шаг вперед, следуя на запах, но Ванесса в один момент с ним чуть отошла вбок, встав у входа в гостиную и загородив собой напарнику Харпера путь и обзор. Ригсби растерялся, Рэй же с подозрением посмотрел на Ванессу. Почувствовав на себе пристальный взгляд мужчины, брюнетка растерянно улыбнулась и предложила продолжить разговор на кухне.
— Отнеси браслет к другим уликам, пусть сделают для меня пару снимков крупным планом, я задам  еще пару вопросов и присоединюсь к тебе, — напарник Рэя кивнул ему и, попрощавшись с хозяйками особняка, вышел за дверь. Харпер последовал за Ванессой по направлению к кухне, повернувшись в сторону Вики, шагавшей рядом с ним.
— Я уже задал вашей сестре вопросы о Клариссе, Ванесса сказала, что вы знали соседку, но не общались с ней близко, — присев за стол, девушка взглянула на сестру и кивнула головой.
— Где вы находились вчера в районе восьми часов вечера?  — спросил он, присаживаясь напротив. Обратив внимание на то, что Вики перед тем как ответить ему вновь взглянула на сестру, Рэй задумался, почему она так делает. Со стороны выглядело так, словно Вики боится проговориться о чем-то, потому и ищет во взгляде сестры поддержку, или желает, чтобы та дала ответ за нее. На протяжении всего разговора, Вики  делала неуверенные паузы, поднимая во время них свои глаза на сестру, а когда Ванесса, извинившись, вовсе вышла ненадолго из кухни, паузы Вики в разговоре стали еще более долгими. После того, как девушка предложила ему чай и поставила на стол с конторки кексы, явно надеясь ими отвлечь его внимание и уйти от ответа на вопрос "не видела ли она чего странного, уходя вчера из дома", Рэй задал ей прямой вопрос:
— Вы что-то знаете, но боитесь сказать?
Поставив чашку на стол, Вики отвела глаза в сторону. Взгляд девушки был задумчивым, Рэй не стал ее торопить с ответом и привлекать внимание к себе. Он просто ждал, наблюдая за тем, как та хмурится, покусывая нижнюю губу. "Чего ты боишься?"
Внимание Вики привлекла сестра, вернувшаяся на кухню. Посмотрев на Харпера, девушка перевела взгляд с Ванессы и мотнула ему в ответ головой. Взглянув в окно, Рэй посмотрел на проезжающий автомобиль, вспомнив о еще одной детали, которую он упустил из вида.
— Пикап, на котором вы приехали, он ваш? — Рэй  опустил взгляд на стол и задержал тот на кружке девушки. Мужчина готов был поклясться, что еще какую-то секунду назад кружка стояла совершенно в другой части стола. Детектив, сдвинув брови, намеревался повторить свой вопрос, но стук в дверь его отвлек. Одна из сестер вышла в прихожую. Рэй же посмотрел снова на кружку. "Что за херня?"
— Рэй, нам пора в участок, — проговорил вошедший в кухню Ригсби.
— Ты же только минут десять назад ушел.
— Какие десять минут? — Ригсби усмехнулся,— Прошло около часа, я уже опросил жильцов дальних домов.
"Чего?" — детектив в недоумении перевел взгляд на свои наручные часы. Действительно, прошел почти час. Рэй не понимал, когда время так быстро пролетело. Он встал со стула, вытащил из своего кармана визитку и передал ее Ванессе.
— Позвоните мне, — Ригсби издал смешок, а щеки брюнетки и вовсе, как показалось Харперу, начали краснеть. Поняв спустя секунду, что так развеселило его напарника, Рэй прояснил:
— Позвоните мне, если вспомните что-то еще, всего хорошего вам, — кивнув напарнику, детектив зашагал с ним к выходу. Не обращая внимания на веселого Ригсби, Рэй перед выходом посмотрел в гостиную, обратив внимание на прикрытый пледом диван. Через минуту оба уже были на улице. Поморщившись от солнечного света, мужчина, спускаясь по лестнице вниз, прикрыл глаза рукой, смотря в сторону пикапа.
— Чёрт, она не ответила.
— Позвонит тебе или нет? — напарник Харпера рассмеялась в голос.
— Пикап видишь, — проигнорировав его, Рэй указал напарнику в сторону припаркованного у дома транспортного средства.
— И?
— Вики — младшая из сестер, не ответила, ее этот пикап или нет, — вытащив свой блокнот, Харпер переписал в него номер автомобиля и, убрав тот обратно в карман, зашагал по улице к их служебной машине, рассказывая по пути напарнику сведения, которые он узнал.

[NIC]КАИН БЛЕЙК[/NIC]
[AVA]https://i.ibb.co/bm8Y1Z6/YhpFt.png[/AVA]
Увидев Валери, Каин незаметно улыбнулся ее попыткам скрыться за монитором компьютера. Но ему было не совсем понятно ее поведение, он не понимал почему девушка старается избежать зрительного контакта с ним. Неужели ее так смутил тот факт, что она врезалась в зад своего нового босса?.. В зад авто, конечно же.
Мысль, что Валери просто смущена произошедшим инцидентом, Каин сдержал смешок и оглядел толпу, с которой ему теперь придется работать. Большая часть коллектива была женской, посему Каина приняли с теплыми улыбками, мужской половине было же определенно пофиг кому теперь делать годовой отчет.
— Ну хорошо, если будут какие-то вопросы, то я в своем новом кабинете. — Каин улыбнулся и пожал руку Теодору. Мужчина еще раз поздравил Каина с новой должностью и удалился восвояси, Каин же прошел в, теперь уже свой личный, кабинет.
Он огляделся вокруг: светлые стены, большое окно с видом на "золотые ворота", довольно-таки просторно и в то же время пусто. Он прошел к своему столу и взял какую-то папку, открыл, пролистал и положил обратно. Он оглянулся, дабы убедиться, что кроме него точно никого нет и взмахнул рукой, применив свою демоническую способность. Он материализовал нужные ему предметы для работы и уселся в большое кресло, проверяя то, насколько оно удобное.
Поднявшись, он прошел к небольшой картотеке и открыл первый ящик: тут лежали файлы его подчиненных. Быстро найдя нужный ему файл, он услышал стук в дверь.
— Да, войдите. — он взял файл в руки и уселся в свое кресло, завидев миловидную мордашку на его пороге, он улыбнулся, — у вас ко мне какой-то вопрос?
Девушка смущенно улыбнулась и кивнув, прошла к столу Каина. Поставив перед ним чашку с кофе, девушка неловко протараторила.
— Это... Мы очень Вам рады.
Она замялась, было видно, что она хотела сказать что-то еще, но больше не вымолвила ни слова, оставив на своем лице лишь неловкую улыбку.
Каин притянул к себе чашку с горячим кофе и молча сделал глоток.
Вновь улыбнувшись, он поблагодарил девушку, которая расплылась в еще большей довольной улыбке, словно сорвала джекпот.
— Если это все, то вы можете идти. — отрезал Каин, возвращаясь к нужному документу.
Эмоции на лице девушки моментально изменились, на ее лице отразилось недопонимание, граничащее с непонятной обидой. Каин, не поднимая глаз, понял сразу, что чувствует эта девица. Ему не составляло труда считать эмоции любого человека. Никто не был для него закрытой книгой.
Особенно остро он чувствовал зависть, алчность и гнев, но и эти эмоции он был способен обратить в свою пользу.
Когда девушка вышла, он внимательно пробежался глазами по файлу с одним из его подчиненных...
Валери Холливел... Думаю, кадровые перестановки нужны не только верхушке офиса... Он усмехнулся.
Следующие пару часов, что он провел в кабинете, изучая разные рода файлы и документы, к нему постучалась практически каждая девушка из числа его подчиненных. И каждая из них приходила с важным видом, убеждая того, что они пришли к нему с серьезным делом.
В сущности, оказалось, что у одной якобы полетел Excel, другая не могла найти какие-то "супер важные" документы, а одна сообщила, что в принтере закончилась бумага...
Попытки завести разговор, благодаря каким-то глупым предлогам, Каина только забавляли, но несмотря на это, он отвечал с присущей для главного редактора, строгостью. Но даже это не останавливало девушек, которые считали своим долгом познакомиться с мужчиной ближе.
В очередной раз к нему постучалась особа с важным вопросом, к тому времени, Каин успел уже выучить имена каждого своего подчиненного, хоть ему и не было до этого дела. Но даже несмотря на то, что его целью не была ошеломительная карьера, он к любому делу относился серьезно.
— Мистер Блейк, извините, что беспокою, но я тут подумала, что этот заголовок следует изменить.
Каин даже удивился, первый вопрос, который действительно был по делу. Он взял из рук девушки документ и посмотрел на статью.
— Да, Вивиан, думаю, что вы правы. Этот заголовок совершенно не к месту. После обеда предоставьте мне несколько вариантов.
Услышав, что Каин назвал ее по имени, девушка моментально засветилась от счастья. Она кивнула и удалилась, довольная собой.
Каин усмехнулся, не понимая, всей этой радости. Девушки здесь либо слишком наивные, либо глупые.

Выйдя из своего кабинета, мужчина попросил минутку внимания и сообщил, что после обеда у них будет внеплановое собрание, где он расскажет о новом ритме работы.
Что за новый ритм работы, остальные могли только догадываться. На деле, Каин пересмотрел дела каждого своего сотрудника и решил, что не все сидят на своих местах, и некоторым просто жизненно необходимы кадровые перестановки.
Пока все гадали, что же такое задумал Каин, сам мужчина взглядом искал Валери, но не понимал, почему девушка не на своем рабочем месте. Подойдя к ее столу ближе, он спросил.
— А куда отлучилась мисс Холливел?
— А, Валери, она, кажется, пошла в кладовку, там раньше у нас архив находился, по коридору прямо и сразу налево.
Каин быстро нашел нужное место и открыл дверь. Увидев Валери с карандашом в зубах, мужчина улыбнулся, но искренне не понимал, почему она работала здесь.
— Люблю работать в тишине, — довольно-таки спокойно и уверенно произнесла девушка, но Каин почувствовал ее волнение.
— Вам что-то тут нужно, или вы что-то хотели от меня по работе? Или касательно страховки, если предоставите мне свои данные, я сейчас же позвоню в вашу страховую компанию и со всем разберусь.
Каин закрыл за собой дверь и внимательно оглядел "рабочее место" Валери.
— Мисс Холливел, я лишь пришел сказать, что после обеда у нас будет собрание, — улыбнулся Каин,— я просто не понял, почему вы отсутствуете на своем рабочем месте, когда руководитель сообщает что-то важное. И, касательно того инцидента на дороге: не волнуйтесь, это никак не повлияет на наши с вами рабочие отношения.
Каин оглядел старую кладовку и сказал первое, что пришло ему в голову.
— Думаю, здесь стоит сделать ремонт. — он взглянул Валери в глаза и вновь улыбнулся, ничего не ответив по поводу машины, показав, что вмятина его совершенно не волнует, — после обеда жду на собрании.
Наконец, когда прошло время обеда, мужчина уже сидел во главе стола и взглянул на присутствующих.
— Как я говорил ранее, теперь, у нас будет новый ритм работы. Полистав дела некоторых из вас, я понял, что не все сидят на своих местах. А некоторые, так и вовсе рвутся работать в другой сфере. Вас ждут кадровые перестановки.
После того, как Каин зачитал новые обязанности каждого из собравшихся, в зале началось перешептывание. Когда он дошел до Валери, то уловил удивление на ее лице.
— Валери, Вам, я отдаю колонку советов.
Не дав девушке высказаться или выразить какие-либо эмоции, Каин продолжил.
— Вы ответственная, сообразительная, и, судя по вашему файлу, — Каин взглянул на файл, который уже изучил вдоль и поперек и произнес:
— Очень проницательная.

[NIC]ВАЛЕРИ ХОЛЛИВЕЛ[/NIC]
[AVA]https://i.ibb.co/phRrRK9/3w.png[/AVA]
— ...Я просто не понял, почему вы отсутствуете на своем рабочем месте, когда руководитель сообщает что-то важное.
Маркер завис в паре сантиметрах от статьи Валери, а ее брови удивленно взметнулись вверх. Она смотрела на своего босса секунд пять, осмысливая, говорит тот на полном серьезе или нет. Вэл была все еще в здании редакции, пусть и в кладовке, но фактически она пребывала на своем рабочем месте. "Очевидно, я прослушала новое правило, которое запрещает нам передвигаться по зданию." Противный голос в голове провоцировал ее сделать саркастичное замечание в ответ, но здравый смысл быстро заглушил голос внутреннего провокатора, напоминая Валери об инциденте с аварией и о том факте, что с новым боссом не стоит ссориться, по крайне мере не в первый его рабочий день. Потому, прислушавшись к голосу разума, Валери принесла свои извинения, виновато улыбнувшись. Говорить о том, что подобное больше не произойдет —  брюнетка не стала. Не красиво обещать того, чего не сможешь выполнить. "Не волнуйтесь, это никак не повлияет на наши с вами рабочие отношения." — повторив про себя произнесенную им фразу, Валери мотнула головой в знак согласия, проговорив, что поняла все дальнейшие указания и к нужному часу будет на месте. Мужчина вышел из кладовки, но облегчения Валери не испытала. Противное чувство тревоги не отпускало ее до самого обеда. Из-за шумихи, поднявшейся в редакции после объявления Каина, Валери было сложно сосредоточиться на работе и статье, потому она, сходив за кофе, вернулась обратно в кладовку, где проработала до обеда. Собрав маркеры со старого стола и документы, Валери прижала папку к груди, выходя из кладовки.
— Я себе места не находила, вместе со всеми извелась, Дон вообще думает, что штат хотят урезать, представляешь? В редакции суматоха и не затихала. Волнение каждого чувствовалось и было заметно невооруженным глазом. Вэл, в отличие от Вивиан, старалась не выдавать своего нервного и подвешенного состояния, которое передалось от коллег и ей.
— Не волнуйся, думаю, изменения пойдут нам на пользу, — слова прозвучали уверенно, несмотря на то, что Вэл внутри всю трясло и сама она так вовсе не считала. Никакие изменения, даже мелкие, Валери не любила. Как человек, привыкший все в своей жизни контролировать, Вэл очень тяжело справлялась с любыми переменами, выбивающими ее из привычной колеи. Встав у стола в толпе своих собравшихся коллег, Валери подняла глаза на Каина, слушая объявление мужчины. Начало его вступительной речи ей не понравилось, как и продолжение, а тема о кадровых перестановках и вовсе заставила ее поежиться. "Нет, меня не могу уволить, никого не уволят. О чем он говорит? У нас все на своих местах." Поймав задержавшийся взгляд босса на ней самой, Вэл оглянулась через плечо, надеясь убедиться, что смотрит главный редактор не на нее, а на кого-то другого.
— Валери, Вам, я отдаю колонку советов.
Папка накренилась в ее руках, маркеры посыпались на пол. Валери потеряла дар речи, не веря собственным ушам. "Он, должно быть, шутит. Колонка советов?! Я в этой редакции с университетской скамьи, какая еще колонка советов!" Взглядом Вэл искала поддержки в лицах своих коллег, но те были растеряны не меньше Вэл. Вивиан перевели на должность, о которой она мечтала три года, Клэр перекинули в другой отдел, чему она также несказанно обрадовалась, а Спенсору Ривзу отдали новостную передовицу Вэл. Плотно сжав губы, Валери слушала от босса, какими выдающимися качествами она обладает, сдерживая себя от порыва заметнуть в него папкой, в которую она вцепилась, как утопающий за спасательный круг."Не волнуйтесь, это никак не повлияет на наши с вами рабочие отношения. Дааа, оно и видно, мне не о чем было волноваться". Завершив собрание одобряющими словами, Каин пожелал всем хорошего дня на новых должностях. Работники редакции делились между собой впечатлениями, поздравляли друг друга, одна лишь Валери не присоединилась разделить коллективную радость. Собирая с полу упавшие маркеры, она злилась про себя, подумывая на полном серьезе об увольнении по собственному желанию.     
— Поздравляю, Холливелл, теперь ты на своем месте. Колонка советов — как раз для тебя, — услышав голос индюка Ривза, Валери закатила глаза. Она знала, что тот будет злорадствовать и не упустит повода напомнить ей о новой своей должности и её. С самого первого дня работы в редакции, он дышал Вэл в затылок, претендуя на ее место и желая обойти брюнетку. Дожил таки до своего звездного часа.
— И нечего сказать, Холливел? Потянувшись за маркером, укатившимся дальше всех, Валери случайно столкнулась своей рукой с рукой Каина, который также склонился поднять предмет у своих ног. Одернув руку, Вэл, неловко посмотрев на босса, встала на ноги, развернувшись лицом к Спенсору.
— Ты теперь человек большой, может, займешься работой?
— Правда глаза режет?
— Не режет, а колет, Спенсер, запомни уже, теперь такие ошибки тебе прощаться не будут. Она чувствовала на себе взгляды коллег и босса, но не смотрела ни на кого из присутствующих, зная, что может не сдержаться и высказаться обо всем.
— Это теперь мое, статью сдаю также я, а не ты, — Ривз протянул руку к папке с ее статьей и материалами по ней, но Валери не дала ее отобрать, вцепившись в ту. Спенсор потянул папку на себя, Валери же стояла на своем: тянула к себе.
— Но написала её я!
— Мистер Блейк, что она как ребенок, — Валери посмотрела на Каина, который, как ей показалось, был с Ривзом солидарен. В этот момент брюнетка сильнее разозлилась на своего нового босса, не желая его видеть больше вообще, следующие часа два так точно.
— Это тоже больше мне не понадобится, отдайте Ривзу — проговорила Вэл своему главному редактору, указывая взглядом на маркер в его руках, и отпустила папку из рук. Выдавив из себя приветливую улыбку, Валери пожелала боссу и Ривзу хорошего дня, после чего поспешила удалиться к своему рабочему столу. "Я пошла на жур.фак, чтобы писать о важном, докапываться до правды и освещать социально-значимые темы. Колонка советов. С таким же успехом я могла работать официанткой в кофейне. Я не буду вести колонку советов "Спросите Элис", уволюсь и все". Вытащив чистый лист бумаги, Валери энергичным движением руки принялась карябать на листке заявление на увольнение.
— Вэл, столами мы тоже меняемся, редактор сказал смена рабочей обстановки также пойдет на пользу, мой стол был почти у выхода. Поставив жирную точку в первом написанном предложении, Валери посмотрела на небольшую коробку с письмами, которую водрузила на стол рядом с ней Клэр. Сунув начатое заявление с ручкой в коробку, Вэл, молча, взяла ту в руки и за Клэр проследовала к ее старому рабочему месту. Не успела брюнетка  присесть на свой новый стул, как шатенка быстро стала вводить ее в курс дела,  показывая Валери, где у нее обычно что лежало, какие важные мелочи необходимо знать на ее новой должности. Успела девушка познакомить Вэл и с курьером, доставляющим письма от читателей.
— Удачи, Вэл. Откинувшись на спинку стула, Валери пустым взглядом уставилась в окно чужого кабинета, обзор внутри которого скрывали жалюзи. "У нас такие финансовые трудности, сейчас не до моего увольнения совсем". Устало потерев переносицу, она взяла в руки  недописанное заявление, пробежалась глазами по первой строчке и скомкала лист бумаги, вновь уставившись взглядом в жалюзи. Неожиданно для нее самой, те поднялись вверх, и она увидела, напротив чьего кабинета стоит ее новый стол. "Просто потрясающе!" — брюнетка отвела взгляд от своего босса в сторону и закатила глаза. Она уже пожалела, что скомкала заявление и выкинула то в мусорную корзину. Взяв коробку в руки, брюнетка вышла из своего рабочего стола.
— Куда ты пошла?
— В кладовку. Там тихо, спокойно и вид получше, главного редактора не видно, если босс будет меня опять искать, скажи ему, что я там, хотя нет, — передав ей в руки коробку с письмами, Валери взяла со стола стикер и, написав на нем " работаю в кладовке", прикрепила тот к монитору компьютера так, чтобы это сообщение было видно главному редактору из кабинета.
Следующие два часа Вэл потратила на ответ одного письма, который, к слову, так и не дописала. Читая полученные письма, Валери не могла выдавить и слова, поняв окончательно – советчик из нее никакой. Она еле сдерживала себя, чтобы взять, да не написать везде "хватит ждать чужих советов, думайте сами". Сегодня был явно не ее день: перевод в должности, машина, которую по какой-то неведомой ей причине, эвакуировали на штраф.стоянку, завал на новой должности. "Это какой-то кошмар…" Стоило подумать ей об этом, как в дверном проеме появилась Вивиан, сообщив Вэл, что одна из ее сестер звонит уже третий раз за последние минут сорок по какому-то важному делу.
— Ванесса что-нибудь сказала?
— Только что дело очень срочное и что тебе лучше выехать домой
— И как ты это представляешь, думаешь, новый босс меня отпустит? Вивиан пожала плечами, сказав Вэл, что удачу попытать все же стоит. Не представляя, как это будет выглядеть, брюнетка постучалась в дверь кабинета главного редактора, войдя вовнутрь после его одобрения. Теодор разрешал ей отлучаться по своим делам на пару часов, разрешит ли этот босс, Валери не знала, но не стала ходить вокруг да около, сразу перейдя к вопросу.
— Я допишу колонку и завтра сдам. От разговора их отвлек вошедший в кабинет без стука Спенсор Ривз.  Он сразу перешел к сути своего вопроса, не обращая внимания на то,  что Вэл пришла первая со своей просьбой. Когда же девушка привлекла его внимание, видом дав понять, что  тот обнаглел, коллега Вэл колко отозвался, что просьба от Холливел, какой бы не была, не столь важна как его статья. Не желая вступать с ним в полемику, Валери просто вышла из кабинета, направившись за коробкой в кладовку. Ей было уже все равно, разрешит главный редактор отлучиться домой или нет, придет в ярость, не обнаружив ее на рабочем месте, сделает выговор или уволит. Последнее теперь ее не особо пугало. Шагая к лифту с коробкой в руках, Вэл зашла внутрь, но не успела нажать кнопку, как в кабину вбежала Вивиан, проговорив, что босс разрешил ей доделать работу дома…
Сжимая коробку в руках, Валери вышла из такси,ища на ходу в сумочке свои ключи. Вспомнив, что забыла их на старом рабочем столе, Вэл чертыхнулась вслух, привлекая внимание двух проходивших мимо мужчин. Коротко улыбнувшись им, Валери ускорила шаг, проходя мимо желтых лент и полицейских, снующих вокруг. О смерти Клариссе Вэл узнала в редакции спустя час после обеденного собрания. Сама мысль, что в их спокойном квартале произошло убийство, пугала и будоражила в сознании самые страшные мысли. "На ее месте могла оказаться я, или мои сестры." Прогоняя этот ужас из головы, Вэл толкнула дверь особняка, которая почему-то была открыта и прошла вовнутрь.
— И что такого срочного случилось, что ты аж на рабочий мне звонила? — скинув с ног туфли, Валери прошла в гостиную, поставив коробку с письмами рядом с сундуком, — это еще откуда,какого черта тут делает этот сундук? Присев на диван, Вэл заерзала на нем, ощущая дискомфорт. Поняв сразу, что дело в пледе, который был небрежно накинут сверху, брюнетка быстро его отбросила в сторону, уставившись в горелое пятно. Валери быстро заморгала,зажмурилась, но пятно не исчезло. Оно было реально.
— Вы спалили диван?! Кто это сделал? — повысила голос Вэл, встав на ноги, — так, а ну сели быстро и объяснили мне, что происходит.
Вики отвела от Валери свой взгляд в сторону, Ванесса опустила чуть подбородок вниз. Подобное поведение сестр говорило о том, что это еще цветочки, и она не знает чего более важного.
— Так. Что еще случилось за пару часов моего отсутствия?

[NIC]ВАЛЕРИ ХОЛЛИВЕЛ[/NIC]
[AVA]https://i.ibb.co/phRrRK9/3w.png[/AVA]
Совсем не такое объяснение от сестры намеревалась услышать Валери. То о чем рассказывала ей Ванесса не поддавалось никакому логическому объяснению. Скрестив руки на груди и одарив сестер скептическим взглядом, Валери удрученно покачала головой. Ладно услышать такое от Вики, но вот от второй своей сестры подобного бреда старшая Холливелл никак не ожидала.
— Не хотите говорить, что произошло —  не надо, —  коротко проговорила им она, поднимая плед с пола. Проблем Вэл за сегодняшнее утро хватило, не осталось никаких сил, чтобы еще выбивать из сестер правду, да и заниматься подобным в свой свободный вечер Валери особым желанием не горела.
—  Паранормальное? Как скажешь. Почему Ванесса так наставала на своем, ей было не понятно. Шумно выдохнув, Валери безучастно закивала головой, не особо уже слушая бред сестры. «Сундук передали дедушки? Что за вздор.» Такое бы она вчера точно запомнила. Притащили домой какой-то сувенир, предав ему магической таинственности из-за отсутствия ручки и замочной скважины. И не такие декоративные вещи Вэл видела в сувенирных лавках.
— Вот! Вот оно! Видишь. Уставившись взглядом в вазу, застывшую в воздухе, Валери выронила из рук плед. Такого просто не могло быть. Не веря собственным глазам, Вэл подошла ближе к вещице, провела в воздухе рукой под вазой, над ней, не нащупав ладонью никакой преграды, которую она наделялась найти. Ум скептика, столкнувшись с необъяснимым явлением, всегда будет искать рациональное его объяснение, но как с научной точки зрения можно объяснить подобное? Задумавшись на мгновение, что сестры, возможно, говорят правду, Валери посмотрела на странный сундук, от которого Ванесса, словно крышка того была раскалена, резко одернула руку.
— Коснуться сундука? Я не уверена, что следует это делать. Мы даже не знаем, с чем имеем дело. Не трогайте его вообще,— здравый смысл Вэл предупреждал об опасности, как и ее интуиция. Она не знала, во что они оказались втянуты, да и не хотелось знать. Валери только надеялась на то, что все еще можно исправить, потому в одном была уверена на все 100 процентов: нельзя усугублять ситуацию своими необдуманными поступками.
— Дело не в моем скептицизме! — Выпалила в свое оправдание Вэл, расхаживая вокруг стола с сундуком, — мне это не нравится. Все это, — рукой она указала на вазу, застывшую в воздухе, — ненормально. Но кто ее слушал? Обе сестры были уверены в том, что им следует открыть этот чертов сундук, а для этого Вэл нужно просто его коснуться.Громко простонав про себя, старшая Холливелл протянула свою руку к сундуку, но чтобы взять тот и отнести от греха подальше в свою комнату. В сердцах брюнетка надеялась, что ничего не произойдет, однако, как только ее палец соприкоснулся с крышкой, Валери ударило током и крышка сундука, издав щелчок, открылась. Валери с Ванессой отошли на шаг назад. Переглянувшись с Вики, сестры сделали обратно шаг вперед, с опаской заглядывая вовнутрь.
— Всего лишь книга? Этого она не ожидала увидеть. Присев рядом с сестрой, Валери вытащила из сундука странные колбы, смахнув с них пыль, — наши предки были ненормальными. Первая мысль, пришедшая ей в голову была абсурдной, но… Другого объяснения не нашлось. Какой человек в здравом уме будет хранить в сундуке вещи, связанные с черной магией? Вздрогнув от грохота за спиной, Вэл повернула голову в сторону разбившейся об пол вазы и осколков, разлетевшихся в разные стороны. Поздно она подумала о том, что вазу следовало бы поймать и поставить на свое место, когда та висела в воздухе.
— Получается, ты подожгла диван непроизвольно? — Валери серьезно посмотрела на Вики. Сестра перевела взгляд на диван и горелое пятно, явно собираясь поведать Вэл, что же произошло в ее отсутствие на самом деле, но Ванесса отвлекла сестер, указав на книгу и послание дедушек в ней.
— Что? Нахмурившись, Вэл склонилась к сестре, проведя рукой по странице. Почерк действительно был дедушек, в этом сомнений не возникло.
— Написано о силах, опасностях, фамильной истории, — палец Валери быстро скользил по написанным строчкам, в то время как перед глазами брюнетки мелькали образы, казавшиеся знакомыми. Резко отстранившись, Вэл переглянулась с Ванессой. Она вспомнила всё. Вспомнила вчерашний день, каким тот был на самом деле. Резко вскочив с дивана, Вэл быстрым шагом вышла в прихожую, закрыв дверь на два замка и, бросив короткий взгляд в окно,  плотно задернула на нем шторы.
— Вики, ты не пострадала, в порядке? Вернувшись в гостиную, она придирчиво осмотрела внешний вид своей младшей сестры, успокоившись лишь тогда, когда убедилась, что внешне на той нет никаких ссадин и царапин.
— Её нужно унести отсюда, быстро, — скомандовала Вэл, попросив Вики убрать книгу обратно в сундук, — если дедушки так оберегали этот сундук — на то была веская причина. Что касается вчерашнего дня... у нас с тобой не те воспоминания. Вики не сбегала из дома, а мы не провожали дедов до аэропорта, все оборвалось на... Столкнувшись друг с другом взглядом, сестры одновременно проговорили:
— Чердаке... Чердак! На втором этаже послышался скрип открывающейся двери. Вики застыла склонившейся над столом, Валери с Ванессой обменялись испуганными взглядами.
— Наверх. Задернув шторы и в гостиной, Вэл размашистым шагом направилась следом за сестрами, поднимающимися по лестнице вверх. Пройдя мимо своих комнат, три сестры замерли на месте, наблюдая, как дверь, ведущая на чердак, распахнулась еще шире. Воспоминания о вчерашнем нападении в памяти Валери стали ярче, стоило ей переступить порог чердака, как и эмоции, которые она испытала в тот вечер…
Прошло два часа с момента, после которого перед ними открылась вся правда о них самих, предках и способностях. Ванесса сидела с книгой в потрепанном кресле, листая страницы книги и обсуждая все прочитанное с Вики, сидевшей рядом с сестрой на одном из обеденных стульев. Валери, в отличие от сестер, не проявляла сильного интереса к записям, которые пугали ее не меньше, чем информация о том, чьи они потомки. Устроившись на пуфике в дальнем углу, Вэл разложила на кофейном столике их настоящее фамильное древо, найденное с остальными вещами в сундуке.
— Вот они… наши прабабушки, с ними нас и сравнил Уайет, написав о способностях, силе трех и опасностях в предупреждении. Увлеченные обсуждением своих новых сил, которые им даны были от рождения, но блокировались дедушками все эти годы, Вики и Ванесса даже не услышали, о чем говорила с ними  Валери. Это ее разозлило. «Похоже, я одна размышляю тут об угрозе нападения демонов и опасности». Отбросив в сторону фамильный свиток, Валери подошла к сестрам, закрыв книгу.
— Нам дано 12 часов, чтобы принять это, или оказаться. И я отказываюсь. Сестры переглянулись, уставившись на нее.
— Здесь написано о наших силах и истории прабабушек, вы видели, сколько всего в этой книге ужасного. Сколько существ, которых мы считали до сегодняшнего дня выдумкой. Это опасно. Крис не просто так вчера повздорил с Уайетом. Он был против этого, потому... Уберите книгу обратно в сундук и забудьте обо всем, — покинув после этих слов чердак, Валери прошла в свою комнату, встав лицом перед зеркалом в полный рост. Она отказалась принимать наследуемые силы не только по причине, которую озвучила сестрам. В Ванессе проснулся дар, передавшийся от одной из прабабушек, Вики, как она поняла, каким-то образом управляла огненной стихией. Лишь Вэл не заметила в себе никаких изменений. В ней ничего не проснулось и не проявилось. Следовательно... Как она сможет защитить сестер в мире полном опасностей, когда сама не обладает никаким даром, необходимым для их защиты и собственной самообороны?

[NIC]ВАЛЕРИ ХОЛЛИВЕЛ[/NIC]
[AVA]https://i.ibb.co/phRrRK9/3w.png[/AVA]
"Отказаться от способностей было правильным решением" — повторяла каждое утро про себя Валери, стоя в своей комнате напротив зеркала. Старшая Холливел убеждала сестер и в первую очередь саму себя в правильности выбора. Когда Ванесса и Вики задали вопрос, почему она уверена в том, что их жизнь станет прежней и демоны прекратят нападать на них, учитывая, какую легкую мишень они  представляют из себя  без способностей, Валери зачитала сестрам письмо от дедушек, найденное ей между страницами в книге. Об их защите старики позаботились: в том случае, если они отказываются от принятия дара, защитное заклинание,оберегавшее их до этого, активируется вновь. С визита дедушек прошло две недели. Спокойные, обычные две недели, полные домашних и рабочих хлопот с решением бытовых проблем. Нормальная жизнь, как у обычных людей. Валери оплатила ремонт машины босса, заменила в доме сломанную технику и заказала новую обивку для дивана. Никаких демонов, убийств, загадок, ничего магического и сверхъестественного. Демоны не нападали, их никто не преследовал, странности не происходили...
Сидя за своим рабочим столом с чашкой кофе в руке, Валери читала  вслух письма, на которые ей нужно было ответить.
— Дорогая Элис, мне нравится один мужчина, мы виделись с ним всего раз, но я о нем постоянно думаю. У меня есть его номер телефона, я хочу позвонить первой, но сомневаюсь, следует ли это делать. Проблема в том, что мы познакомились при необычных обстоятельствах и не исключено, что мой звонок он посчитает чисто профессиональным. К тому же, общение с ним может прибавить трудностей моей семье. Я не знаю, как мне быть и прошу совета,с уважением, Шарлотта, — подняв глаза с письма, Вэл посмотрела в сторону кабинета Каина, — и что мне ответить? Дорогая Шарлотта, у тебя слишком запутанная ситуация и я понятия не имею, что тебе посоветовать? Или нет.Я знаю, что тебе посоветовать, но прости, моему боссу может этот совет не понравится, несмотря на тот факт, что на письмо я отвечаю тебе в свои выходные. Какого черта я вообще приехала в свой выходной? Мисс Холливел, дело срочное. Велика срочность! О правках можно было сказать и по телефону, а не вызывать в офис. "Индюк" — встретившись взглядом с Каином, Вэл мысленно про себя обозвала его индюком еще раз, после чего опустила глаза в письмо. "Четыре года я училась в университете, чтобы в свой собственный выходной писать любовные советы..."
Со смены начальства выходных у Вэл стало меньше, хотя правильнее сказать не стало вообще. Даже вот в такие свободные дни брюнетка теперь сидела над ответами или переписывала советы, которые босс забраковал.Каин вычитывал ответы Вэл внимательнее некоторых серьезных статей для первой полосы и делал каждый раз без исключения в них столько правок, сколько Вэл не видела от своего преподавателя в университете. Подобное его отношение к ней жутко раздражало, но она держала себя в руках. Прикусывая язык и мило улыбаясь, Валери проговаривала, что поняла все замечания и все переделает. После каждого его разноса она спокойно забирала работу на дом и лишь в стенах родного особняка осыпала проклятиями Каина Блейка.
— Вэл. Прости. Сказал что...
Вивиан опустила на ее стол очередную порцию правок от Каина. Среди кипы бумаг не было ни единой, где не присутствовали бы красные исправления ручкой, оставленные рукой главного редактора. Валери бросила недовольный взгляд в сторону рабочего стола босса и демонстративно затолкала все листы в сумочку.
— Нужно переписать? Как предсказуемо. Дома перепишу, - выключив монитор компьютера на рабочем столе, Вэл повесила на плечо сумочку и направилась в сторону лифта. Целый день в офисе она была работать не обязана, тем более в свой официальный выходной...
— Я дома, - проговорила громко Вэл, закрывая за собой дверь особняка. На выходе из кухни ее встретила Ванесса. Во взгляде сестры читался не озвученный вопрос. Вэл знала, о чем та думает и собирается спросить.
— Забраковал абсолютно все, — покачала она головой. Последовав за Ванессой на кухню, брюнетка присела за стол напротив сестры, — я не понимаю, зачем он мне дал колонку советов, если всегда все плохо. Да, признаю, советы — это совсем не мое. Я не умею давать советы. "Не умею быть открытой". Мог сразу уволить тогда. Взяв из рук сестры чашку, Валери хлебнула кофе, стараясь успокоиться. Напиток немного горчил. Поморщившись, Вэл потянулась к сахарнице, стоявшей рядом со сливками.
— Больше этих советов меня раздражает он. Кто он? Каин. Такой надменный, самодовольный, на все всегда имеет ответ. Сроки горят, все летит к чертовой матери а он спокойный, самоуверенный, одним видом раздражает меня, - завидев на лице Ванессы улыбку, Вэл удивленно вскинула брови, — чему ты улыбаешься? - услышав ее ответ, Валери, опешив, опустила чашку на стол. Её щеки покраснели. Вэл разволновалась, не понимая, почему вообще слова сестры вызвали в ней такую бурную реакцию.
— Ты что, не слушала меня? Он мне не нравится, он меня раздражает, — не реагируя на смех Ванессы, Валери быстро стала мешать ложкой давно растворившийся в чашке сахар, -я тебя сейчас ударю, прекрати улыбаться,повторяю: он мне не нравится, да он даже не в моем вкусе, — продолжила оправдываться Вэл,словно от этого могло измениться ее собственное отношение к боссу. Ванесса была во всем права, но Вэл не желала признаваться не только сестре в этом, но и себе самой, — и вообще, где Вики? Ответ удивил старшую Холливел, но она постаралась не показывать Ван своих подозрений касательно младшей сестры. Последние две недели та взялась за ум, стала стараться в университете и успела за столь короткий срок добиться определенных успехов. Подобное не могло не радовать Вэл, хоть и настораживало. Она не сомневалась в способностях Вики, но столь скоропостижные успехи ей показались подозрительными. Валери чувствовала, что сестра что-то от них скрывает или не договаривает.
— Охотно хочу верить, что она не покупает ответы к тестам, а сдает все экзамены своими мозгами. Громкий хлопок двери привлек внимание сестер. Посмотрев на настенные часы, затем на появившуюся в кухне Вики, Валери переглянулась с Ванессой. На языке у нее вертелся только один вопрос: почему ты не в университете. Не успела она озвучить его вслух, как сестра быстро выбежала из кухни. Поймав удивленный взгляд Ванессы, Вэл пожала плечами, взяв чашку с поверхности стола. Грохот тарелки, соскочившей из рук Ванессы привлек внимание Валери, заставив одернуть чашку от рта.
— Ванесса, ты чего? Сестра молчала. Нахмурившись, Вэл проследила за ее взглядом, уставившись в книгу, которую Вики держала в руках. Валери привстала со своего стула, отказываясь верить собственным глазам. "Не может быть, ты что, не послушала меня?!" — гневно прокричала про себя брюнетка, дав сестре одним только взглядом понять, как она зла на нее. Сжав губы, Вэл слушала сестру, сдерживая себя от того, чтобы не наорать на нее в ответ. Пройдя следом за ней в гостиную, Вэл скрестила руки на груди, вновь посмотрев на книгу, которая должна была лежать в сундуке, где ей самое место.
— Вики, — тон Валери был спокоен, хоть в голосе и слышались агрессивные нотки, — ты не послушала меня! Снова сделала все мне наперекор. Ты не в сериале или фильме, это жизнь и здесь все опаснее, — чуть ли не прошипела Вэл, шумно выдохнув, -дедушки могут за себя постоять, в отличие от нас, ты вообще хоть представляешь, какие могут быть последствия твоего... Звон битого стекла, крик Вики, быстрая реакция ее второй сестры, демоны. Валери не успела понять, что произошло, как Ванесса дернула ее за руку, потянув вниз. Огненный шар со свистом пролетел над их головами, ударившись в стену. Еще бы секунда, не успей они пригнуться, спрятавшись за спинку дивана, шар бы попал точно в них. Не зная, что делать в такой ситуации, Валери потянула сестру за руку подальше от разгоревшейся атаки между демонами и Вики. Ваза рядом с диваном, за которым они с Ванессой прятались, вспыхнула. Валери резко дернулась в сторону от огня, толкнув легонько рукой и сестру. Неожиданно Ванессу охватило свечение в виде белых мерцающих огней и сестра в одно мгновение растворилась в воздухе, оставив растерянную Валери одну за спинкой дивана.
- Ванесса! - прокричала Вэл, вскакивая на ноги, — где Ванесса?!— грозно спросила Вэл, испепеляя свою младшую сестру гневным взглядом, -ты натворила много необдуманных поступков, но этот... Имей в виду, если с ней что-то случилось, Вики... Голос Ванессы раздался сверху. Сообразив, что та на втором этаже, Валери бегом преодолела лестницу, рывком открыв дверь, ведущую на чердак.
— Слава Богу ты в порядке? Что случилось? Я подумала тебя перенесли демоны? — обняв сестру, Вэл заметила застывшую в дверном проеме Вики. Сестра говорила о демонах, дедушках, о том, что Ванесса переместилась благодаря своему дару хранителя, о котором она узнала из книги таинств, как о демонах, заклинаниях и зельях, с помощью которых тех также можно уничтожить.
— Довольно! - гаркнула Вэл на Вики, не дав сестре закончить делиться с ними своими новыми знаниями, -ты меня разочаровала и подорвала доверие, из-за тебя нас чуть не убили демоны! Ванесса легонько толкнула Вэл локтем, явно призывая сестру не быть такой резкой в собственных высказываниях, но та не отреагировала.
-Прекрати, — крикнула она уже на Ванессу, порывающуюся вновь встать между сестрами и свести конфликт между Вэл и Вики на нет, — это уже не прогулы в университете и ночные гулянки, она поставила под угрозу не только свою жизнь, но твою и мою. Чем ты думала, Вики! Мы это время были беззащитны, наивно полагали, что с отказом от сил находимся под заклинанием Криса и Уайет. Все это время ты ставила нас под удар, сама прекрасно зная, что в любой момент могут напасть демоны! Что было бы, атакуй демоны рано утром одну Ванессу? Ты вообще допускала мысль, что кто-то может из нас погибнуть из-за твоего выбора! После последних слов Вэл воцарилась тишина...
Не разговаривая с Вики последующий час, Валери с Ванессой искали в сундуке все ингредиенты для приготовления зелья. Напряжение между сестрами витало сильное. В стенах их особняка осталось много ссор, но настолько сильная была впервые. Вики не смотрела в глаза Валери и Ванессы. Валери не говорила с Вики, да и с Ванессой обменивалась только короткими фразами. Ванесса, наблюдая за сестрами, пыталась изредка разрядить обстановку, но когда ловила на себе суровый взгляд Вэл, сразу замолкала и больше не пыталась вывести сестер к примирительному разговору.
— Шафран на кухне есть, я принесу,- проговорила Вэл одновременно с Вики последнюю фразу, встав на ноги. Ничего не сказав более, Валери вернулась к столу, на котором уже стояли все нужные ингредиенты для зелья, дав Вики понять, что она уступает ей спуститься на кухню. Вики покинула чердак, в тот момент, когда Валери охватило легкое головокружение. Ухватившись за руку Ванесса, она повернула голову в сторону двери, увидев яркую картинку того, что происходит за ней на лестнице. Валери словно присутствовала на ней, шагая за Вики. Вместе с сестрой она спускалась по лестнице. Одна ступень, вторая, третья. Ступив на четвертую, Вэл завидела демоницу, притаившуюся за книжным стеллажом в гостиной. Вики не успела среагировать. В одно мгновение, мерцая, в гостиной появилось четыре демона, отвлекающих внимание от демоницы, метнувшей в этот момент нож в грудь ее младшей сестры. Крик застрял в горле. Вэл упала на колени, подхватывая падающую сестру.
— Шафран на кухне есть, я принесу. Фраза, прозвучавшая ранее, вывела Вэл из странного состояния.
— Эта фраза... Она со мной ее проговаривала минуту назад? - задала она вопрос Ванессе, но увидев, как после переменилось лицо сестры, поняла, что в этот раз фразу произнесла лишь одна Вики, — боже мой... Ванесса, будь здесь, оставайся тут! — прокричала Валери, рванув к двери чердака. Вики ступила на вторую ступень. Вэл перевела взгляд в сторону стеллажа, за которым с минуту на минуту должна была появиться демоница.
— Вики, книжный стеллаж, подожги его! — ничего не понимающая младшая сестра Вэл ступила на третью ступень, — вместе с ней пятеро, один внизу у часов, второй у входа в кухню, третий у старого кресла, а она с одним у, —   Зная, что произойдет, как только Вики ступит на четвертую ступеньку,Валери в одно мгновение преодолела расстояние, разделяющее ее от сестры. Увидев демона, перенесшего демоницу за стеллаж, Вэл загородила собой Вики, встав вместо нее на четвертую ступень. Трое демонов появились  там, где она говорила, в тот момент, когда Валери отшатнулась назад, почувствовав острую боль в груди...

[NIC]ВАНЕССА ХОЛЛИВЕЛ[/NIC]
[AVA]https://i.ibb.co/48J2WYL/arva.png[/AVA]
Все произошло слишком быстро, не успела Ванесса и глазом моргнуть, как их мирная жизнь, продолжавшаяся две недели спустя странных событий, потерпела крах. Хоть она и чувствовала все это время навязчивый непонятный звон в ушах время от времени, Ванесса пила горстями таблетки от головной боли и игнорировала чувство, что ее действительно кто-то зовет...
Вики слишком рано вернувшаяся из института, огорошила их с Валери внезапными словами о том, что им пора бы уже принять себя такими какие они есть. Ванесса этого не показывала, но в один момент она даже почувствовала облегчение, словно смирившись с обстоятельствами, ее головная боль пройдет. И чем меньше сопротивление — тем ей было легче. Но заметив бурную реакцию Валери, она лишь молча перевела взгляд на младшую сестру, которая выглядела серьезной, как никогда.
Звон битого стекла в гостиной, отвлек сестер от горячей дискуссии. Вики вскрикнула, Ванесса на автомате схватила Вэл за руку. Спрятавшись за диваном, они наблюдали как вспыхнула ваза. От неожиданности Ванесса зажмурилась и через пару мгновений уже сидела на пыльном полу чердака.
Открыв глаза, девушка не сразу сообразила, что происходит. Вскакивая с пола и отряхиваясь от пыли, брюнетка признала их чердак.
— Валери, Вики!, — крикнула Ванесса, озираясь по сторонам.
Вэл с Вики быстро поднялась на второй этаж, встречая объятьями обеспокоенную сестру.
— Да все в порядке, я просто подумала о безопасном месте... И резко оказалась здесь...
— Ты оказалась здесь, потому что твой дар хранителя в тебе проявился ярче всех.
Обращая внимание на свою младшую сестру, Ванесса удивленно посмотрела на Вики. Затем переглянулась с Валери. Вики сложила руки на груди и заговорила уверенным тоном. Такой, она не видела свою младшую сестру — никогда.
— Послушайте. Хоть с даром, хоть без него, мы всегда были в опасности. Но сейчас, приняв свои способности мы способны дать отпор. В книге таинств есть все про это. Нам нужно всего лишь несколько зелий и тогда мы...
— Довольно! — гаркнула Вэл на Вики, не дав сестре закончить делиться с ними своими новыми знаниями, — ты меня разочаровала и подорвала доверие, из-за тебя нас чуть не убили демоны!
Ванесса слегка толкнула Валери локтем, одним взглядом давая понять, что не стоит быть такой резкой. Но Вэл не обратила внимание, а затем и вовсе повысила тон на Ванессу, дабы та не смогла вновь защитить младшую сестру. Ванесса виновато посмотрела на Вики, затем отвела взгляд.
Следующий час, сестры не общались. Ванесса старалась выстроить диалог с сестрами, но девушки лишь задумчиво копались в сундуке в поиске ингредиентов. Вики даже не поднимала глаз на сестер. Ситуация была хуже некуда, а попытки Ванессы свести конфликт на нет — с треском провалились.
—  Шафран на кухне есть, я принесу. — коротко бросила Вики и направилась вниз.
— Эта фраза... Она со мной ее проговаривала минуту назад? — спустя пару секунд спросила Валери, в упор глядя на Ванессу. Ванесса удивленно приподняла одну бровь, не понимая о чем говорит их старшая сестра. Вид Валери в тот же момент стал обеспокоенным.
—  Боже мой... Ванесса, будь здесь, оставайся тут!
Валери сорвалась с места, а Ванесса осталась наедине со своим недопониманием. Порывшись в сундуке, Ванесса нашла несколько колбочек для зелий, но услышав неистовый вопль Вики, выронила склянку из рук...
Вскочив с места, она быстрым шагом вышла на лестницу, где увидела рыдающую Вики, которая трясла бездыханное тело Валери.
Ванессу прошиб холодный пот, она не могла поверить своим глазам. Оглянувшись на демоницу, что готовилась нанести еще один удар, Ванесса закричала.
— Клинок! Нет!
Неожиданно для нее самой, клинок испарился в белых мерцающих огоньках и воткнулся в грудь одному из приспешников демоницы.
Ванесса не теряя ни секунды, схватила Вики за руку, стараясь оттащить ее от Валери, но сама чувствовала ком в горле и как слезы застилают глаза.
Неожиданно появившийся из ниоткуда друг Вики, Дилан, схватил ту за плечи, уговаривая девушку подняться. Ванесса сглотнула, утерев слезы, она крепко подхватила Вики за локоть, не желая сейчас разбираться кто такой Дилан. В руке парня материализовался огненный шар, который он метнул в демоницу, но та успела пригнуться и шар прилетел одному из демонов.
Демоница среагировала сразу же, метнув свой клинок в спину Дилана. Хватая его, она приставила клинок к его горлу, разворачивая парня лицом к Вики. Ванесса крепко прижала к себе сестру, в момент когда демоница перерезала клинком горло Дилана...
Истошно закричав, Вики дернулась с места, но крепкая хватка Ванессы не позволила вырваться из ее рук. Вики заревела навзрыд, уткнувшись лицом в грудь сестры...
Ванесса крепко прижала Вики к себе дрожащими руками, и всхлипывая, перевела взгляд на тело Валери...
Ни одна из них не могла поверить в случившееся. Валери умерла моментально, ранение было смертельным и у них была всего пара секунд... Такие драгоценные секунды, которые уже не вернуть.
Ванесса с красными от слез глазами, отмывала лестницу от крови, пока Вики, словно оглушенная смертью сестры, молча сидела в гостиной, истерично перелистывая страницы книги таинств.
Бездыханное тело Валери лежало рядом, на диване. Ванесса сменила всю одежду, отмыла кровь, Валери выглядела так, словно спит, только тело ее было холодное как лед.
После генеральной уборки, Ванесса без сил рухнула на диван, уставившись в одну точку.
— Нам нужно сообщить в полицию.
Услышав эту фразу от Ванессы, Вики на секунду остановилась, но затем, игнорируя, продолжила и дальше листать книгу, как ни в чем не бывало.
Обессиленная, Ванесса поднялась с дивана и молча подошла к младшей сестре, захлопнув перед ее носом книгу таинств.
— Ты думаешь это поможет? Вики, очнись. Магия забрала у нас сестру! Из глаз Ванессы брызнули слезы, ее голос задрожал. Вики перевела взгляд с книги на сестру, затем вновь на книгу. Она молча открыла книгу таинств на том же самом месте.
— Я ее верну.
Ванесса лишь схватилась за голову, не в силах больше спорить с сестрой, которая была так уверена в успехе.
Вики прочла какое-то заклинание на призыв сестры, но... Ничего не случилось. У Ванессы сдавали нервы. Она подошла ближе к Валери и коснулась ее руки, почувствовав легкое тепло, брюнетка от неожиданности одернула руку.
Вики вскочила с дивана и подошла к Ванессе.
— Получилось! Она должна прийти в себя...
— Что? Вики, если она немного потеплела, это не значит, что она оживет! Черт возьми...
Последующие дни, Вики не отходила от Валери ни на шаг, заливая в себя литрами кофе. Тело лежало, как и прежде, но уже не такое холодное, словно Валери и впрямь спала. Ванесса твердила Вики, что им нужно смириться с потерей и никакие заклинания не смогут поддерживать жизнь в Валери вечно, но младшая сестра не сдавалась. И на шестой день, случилось чудо...